鼻甲黏膜以及鼻窦开口处的黏膜对炎症过程及肿瘤造成的压力是很敏感的，可能反映为额部或额颖部的头痛。
急性鼻窦炎常伴有剧烈头痛。上颌窦炎的疼痛通常从面部开始，放射到前额以及上颚的牙齿。额窦、筛窦以及蝶窦的炎症都伴有额部头痛，也可放射到眶部和颖部。
急性鼻窦炎患者常有发热、鼻塞、流涕以及鼻窦部位的压痛。急性上颌窦炎患者可能早晨无头痛，午后才开始出现症状，越是晚上疼痛越剧烈。急性额窦炎的头痛，清晨加重，晚间改善。
慢性鼻窦炎通常不引起头痛，但如果额窦或上颌窦内发生黏液囊肿，大的囊肿占据整个窦腔或引流不畅时，可出现剧烈的头痛。慢性鼻炎及慢性鼻窦炎也可由于继发性肌肉收缩，表现为后头痛及颈部痛。