酸雨是呈现酸性的雨水，有时酸雨的酸性较强，落到人的身上，往往会使人有灼痛之感，酸雨是一种灾害性较强的雨水，它往往给自然界造成严重的生态破坏，并直接威胁着动、植物的生存。酸雨是由于工厂大量燃烧石油、天然气，排放出大量的二氧化碳和含有硫、氮和氧的化合物，进入到大气中后，在空中发生化学反应所形成的碳酸和硝酸，随着雨水一起降落到地面而形成的。
目前，全球已形成三大酸雨区。我国覆盖四川、贵州、广东、广西、湖南、湖北、江西、浙江、江苏和青岛等省市的部分地区，面积达二百多万平方千米的酸雨区是世界三大酸雨区之一。我国酸雨区面积扩大之快、降水酸化率之高，在世界上是罕见的。世界上另外两个酸雨区是以德、法、英等国为中心，波及大半个欧洲的北欧酸雨区和包括美国和加拿大在内的北美酸雨区。这两个酸雨区的总面积大约一千多万平方千米，降水的酸性值小于0.5，有的甚至小于0.4.
酸雨给地球的生态环境和人类社会的经济都带来严重的影响和破坏。研究表明，酸雨对土壤、水体、森林、建筑、名胜古迹等人文景观均带来严重危害，不仅造成重大的经济损失，更危及人类的生存和发展。酸雨使土壤酸化，肥力降低，有毒物质毒害作物根系，杀死根少，北极和高纬度地带气温很低，冷空气不断堆积，形成了密度大的冷空气团。这些冷空气团堆积到一定程度时，就要从源地向较低纬度地带流动，这种流动被称为冷空气的活动，当很强的冷空气团从高纬度向低纬度移动时，就形成了一次寒潮天气的过程，常常造成大范围急剧降温和偏北大风的天气。
降水主要产生在寒潮冷锋附近。在我国淮河以北，由于空气比较干燥，很少降水，有时偶有降雪。淮河以南，暖空气比较活跃，含有水分较多，降水机会增多，尤其当冷锋速度减慢或在长江以南准静止时，能产生大范围的时间较长的降水。春、秋季时，寒潮天气除大风和降温外，北方常有扬沙、沙暴现象，降水机会也较冬季增多。
寒潮带来的雨雪和冰冻天气危害不小，强烈的降温会使农作物遭受冻害，尤以秋季和春季的寒潮对农作物危害最大；大风能吹翻船只，摧毁建筑物，破坏牧场；严重的大雪、冻雨可压断电线、折断电杆，造成通信和输电线路中断，交通运输受阻等。寒潮影响的范围大，而且多种灾害并发。不仅如此，对人体健康的危害也非常大，大风降温天气容易引发感冒、气管炎、冠心病、肺心病、中风、哮喘、心肌梗死、心绞痛、偏头痛等疾病，有时还会使患者的病情加重。