书城励志挫折·走出困境的智慧
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第41章 著名的难题

有一道数学题难倒了无数著名的科学家,包括牛顿和阿基米德。不过,这不是一道无解的题,因为在1976年的一天有一位19岁的青年做出了正确的解答。

一位德国哥廷根大学的学生每天都要完成导师布置的两道数学题。一天,他照常在两个小时之内完成了两道数学题,却在一张小纸条上发现了另一道题。这道题只有一句话,用圆规和无刻度的格尺做出一个17边形。他想也许是老师特意为自己加了一道题,于是开始思考起来。随着时间的流逝,他发现这道理非常难,绞尽脑汁也想不出来。他是一个不服输的人,于是他想:无论如何我一定要解答出来。随着时间的流逝,他在不断变换思路。一夜过去了,在天空露出鱼肚白的时候,他终于解出了这道数学难题。

第二天他见到导师的时候,觉得很惭愧:“老师,第三道题我思考了一夜才解答出来。”

导师说:“我明明只给你布置了两道题啊?”他说:“你不是在我的作业本里面另外加了一张小纸条吗?”导师颤抖地接过他的作业本,看到了那道题的答案,惊呆了:“这是你解出来的?”他说:“是啊,我知道我很愚笨,解答这道题花了一夜。”导师让他拿了直尺和圆规,重新演示一遍,他很轻松地演示了一遍。导师说:“你知道吗,这道题是一道两千多年都没有人解答出来的题,牛顿和阿基米德都被这道题难倒了。”他很惊讶:“这是真的吗?”导师说:“这道题本来是我最近在研究的,只是昨天疏忽了把它放到了你的作业本里。”后来这位青年说:“如果我一开始就知道这是一道难倒了牛顿和阿基米德的数学题,也许我就解不出来了。”

这个青年就是被世人称作“数学王子”的高斯。

难题不可怕,可怕的是被难题吓到。高斯的一句话告诉我们,当我们做一件事情的时候,先不要强调这个事情多么难,而是努力去做它。当你成功的时候就会发现,所谓的挫折其实没那么可怕。