既然弹药是一种毁坏性非常强的军械用品，那么，它是由什么组成的呢？又是什么使它有如此大的威力呢？
通常来说，弹药一般由战斗部、投射部和稳定部等组成。下面我们就来分别介绍以下这几部分。
1.战斗部
战斗部是弹药毁伤目标或完成既定终点效应的部分，因此，有些弹药仅由战斗部单独构成。典型的战斗部由壳体（弹体）、装填物和引信组成，壳体容纳装填物并连接引信，在某些情况下，也是形成碎片的基体；装填物是毁伤目标的能源物质或战剂，常用的装填物有炸药、烟火药、预制或控制形成的杀伤穿甲等元件，另外，还有生物战剂、化学战剂、核装药及其他物品，导弹可以通过装填物（剂）的自身反应或其特性，产生相应的机械、热、声、光、化学、生物、电磁、核等效应，来毁伤目标或达到其他战术目的；引信是为了使战斗部产生最佳终点效应而适时引爆、引燃或及时抛撒其它装填物（剂）的控制装置。一般来说，常用的引信有触发引信、近炸引信、时间引信等。通常，有的弹药还配有多种引信或多功能的引信系统。战斗部中的全部爆炸品，包括引信中的雷管（火帽）以及弹体中的炸药装药，其配置按感度递减，而输出能量递增，这种组成序列，可以保证弹药的安全性和可靠性。
另外，根据对目标作用和战术技术要求的不同，弹药战斗部的结构和作用机理也呈现出不同的特点。
①爆破战斗部具有相对较薄的壳体，壳内装有大量高能量的炸药，主要利用爆炸的直接作用或爆炸冲击波来毁伤各类地面、水中和空中目标。
②杀伤战斗部具有适中厚度整体的或刻有槽纹的金属壳体，壳内装有炸药及其它金属杀伤元件，通过爆炸后形成的高速破片场的作用，杀伤有生目标，毁伤车辆、飞机或其它轻型技术装备。
③动能穿甲战斗部具有实心的或装有少量炸药的高强度高断面比重的弹体，主要利用其动能来击穿各类装甲目标。
④破甲战斗部具有聚能装药结构，主要利用聚能效应产生的高速金属射流或自锻弹丸来毁伤各类装甲目标。
⑤特种弹战斗部的壳体较薄，壳内装有发烟剂、照明剂、宣传品等，可以达到特定目的。
⑥子母战斗部的母弹体内装有抛射系统和子弹等，在到达目标区后，母弹体抛出子弹，可以毁伤较大面积的目标。
2.投射部
投射部是提供投射动力的装置，主要使战斗部具有一定速度射向预定目标。射击式弹药的投射部由发射药、药筒或药包、辅助元件等组成，并由底火、点火药、基本发射药等组成传火序列，保证发火的瞬时性、均一性和可靠性。弹药发射后，投射部的残留部分会从武器中退出，并不随弹丸飞行。火箭弹、鱼雷、导弹等自推式弹药的投射部，由装有推进剂的发动机形成独立的推进系统，发射后伴随战斗部飞行。某些弹药，如地雷、水雷、航空炸弹、手榴弹等，则一般没有投射部。
3.稳定部
稳定部是保证战斗部稳定飞行，并以正确姿态接触目标的部分。典型的稳定部结构包括赋予战斗部高速旋转的导带或涡轮装置、有使战斗部空气阻力中心移于质心之后的尾翼装置，以及两种装置结合的组合形式。