桂林是一座风景秀美的城市，不但充满了诗情画意，而且的确是神姿仙态，美不胜收。自古以来它就享有“桂林山水甲天下”的盛名。
桂林山水之所以世界闻名，就是由于发育于典型的喀斯特地形区。桂林的山、水和洞，构成了如此多娇的桂林山水。人们把它概括为：“山峰秀，江水清，岩洞奇，石头美”，这十二个字，是对桂林山水的真实写照。
桂林一带的山石岩层，大致是远在距今三亿六千万年到三亿四千万年地质学上，称早、中泥盆世时形成的。那时，桂林是一片汪洋大海，海水自东南侵入广西，在桂林附近水深达2000多米。桂林附近除越城岭、都庞岭、三台山、驾桥岭、海洋山、尧山是陆地以外，其余都是海洋。桂林位于陆地之间被海水浸没的盆地内。这个盆地称之为桂林盆地。在早、中泥盆世的几千万年时间里，海底沉积了很厚的石灰岩，它也是我们今天见到的形成桂林山蜂和岩洞的岩层。