一般来说，地表母岩风化后形成的碎屑物质、黏土物质与溶解物质，除少量残留原地，绝大部分被搬运到新的场所沉积下来。搬运风化产物的主要动力是流水、风、冰川、重力以及生物等，其中最重要的是流水的搬运作用。物质搬运的方式，决定于风化产物的性质。
碎屑物质、黏土物质，通常是以机械方式搬运。而溶解物质，则以胶体溶液和真溶液方式进行搬运。
在潮湿地区，风的地质作用不明显，但在干旱的沙漠地区，它是主要的地质营力，起着侵蚀、搬运和堆积作用。
风的搬运与流水搬运不同：风只能搬运碎屑物质，而不能搬运溶解物质。风的搬运能力，较流水要低，在同一速度下，它的搬运能力，仅及水的1/300.风所搬运的，多半是砂以及细小的质点，只有在刮起狂风的时候，才能搬运砾石，可见风搬运的碎屑物分选性特别好。
在高山地区和两极地带，搬运碎屑物质的主要地质营力，是冰川。
冰川搬运碎屑物质的特点，是将沿途刨蚀下来的碎石、泥沙冻结在冰中，随冰川的流动而运动，待冰川融化后，就沉积下来，成为冰川沉积物。