原子能是一种先进的动力能源。现在已有了用原子能为动力的航母、潜艇。那么，未来会有以原子能为动力的飞机吗？
科学家在1956年就研究出了供飞机适用的原子能发动机，但原子能飞机始终没能上天。原因是产生原子能的核反应堆太大、太重了，一般飞机无法安装。
原子能飞机安装有核反应堆，用金属铀—235做燃料。它的原子核在中子的轰击下会产生裂变放出中子，并释放出能量。但是核裂变时会发生对人体有害的核辐射，必须采用保护层进行隔离。
1956年1月，美国曾研制出核喷气发动机，但是由于其隔离防护设备过于庞大，无法安上飞机，最后花了10亿美元，15年的研制最终流产。
不过，由于能源费用上涨，科学家们又开始重新考虑原子能飞机设计方案。我们相信，在不远的将来，原子能飞机迟早会出现在人们的视野中。