华阳龙发掘于我国四川省自贡市，四川古称华阳，故名华阳龙。其骨架化石的发现地层位于四川自贡大山铺下沙溪庙组。华阳龙是已知的最原始的剑龙类。它的发现为剑龙起源于东亚提供了化石证据。
华阳龙的外观
华阳龙长4米，高1.5米。头部呈方形，口鼻部很短。它上颚的前部长着一些小牙。前肢有5指，后肢有4趾，均有爪。华阳龙的前后肢差不多一样长，它们可以用四条腿走路，走路时小小的脑袋和沉重的尾巴可能离地面很近。它的剑板呈小的心脏形，在肩部两侧各有一钉状的棘刺，尾部有4根向上向后伸出的尾刺。
华阳龙的生活习性
华阳龙是一种植食性恐龙，主要吃矮小的蕨类植物的枝叶和其它多汁的植物。华阳龙组成小群体生活，以抵御敌人的攻击，一般是3～5只华阳龙为一组，由一只雄性华阳龙担任首领，其它成员一般为幼龙和成年雌性华阳龙。
华阳龙的自卫
华阳龙有一套独特的防御武器，那就是它肩膀上、腰部以及尾巴尖上长出的长刺。当饥饿的肉食性恐龙攻击华阳龙时，华阳龙会把身体转到某个适当的位置，以使它身上的长刺指向进攻者；同时，用带有长刺的尾巴猛烈抽打敌人。这些武器以及这样的防御方式虽然没有强大到能够杀死大的捕食者的地步，但是通常可以产生威慑效果，使那些捕食者为了避免受伤而停止对华阳龙的追捕，转而去寻找其它更容易捕获的猎物。