威廉·飞利浦，1965年生，家里兄弟姐妹共26人，贫寒至极。
威廉有一个理想，他希望成为一位航海家，周游全世界。他跟随一位造船师学习技术，并很快出师回到了波士顿，开始造船并从事一定的木材交易。
那是个平常的日子，突然有人找到他，跟他讲了半个世纪以前的事：曾经有一艘装有金银财宝的船在波特·德·拉·普塔拉沉没。他当即决定要去打捞。
可是他没有庞大的资金支持，毕竟出海打捞所需要的资金不是一个小数目，后来威廉去了英国寻找支持。查理二世给了他一艘船。威廉出发了，去寻找那沉睡在水底长达半个世纪的神话。
不过说到底，那沉船也只是长达半个世纪的传闻，而且线索寥寥无几。这样兴师动众去找那未必存在的东西，很多人并不看好。威廉没有丝毫动摇，纵然线索少得可怜，这一次也是势在必行。大家出发了。
他们一路前行一路打捞，几周过去，结果并不尽如人意，他们打捞上来的不过是鹅卵石、海藻什么的。大家的失望溢于言表，甚至有些人开始抱怨威廉是个疯子。随着时间的推移，这种内部矛盾没有缓和，反而愈演愈烈，乃至后来开始有人公然反抗。他们开始示威，要求返航，停止这种痴人说梦般毫无意义的行动。不满情绪悄然蔓延在人群中，威廉立即抓了领头人，让大家回到自己的岗位上。
船在一个小岛附近抛锚，为了减轻负荷被迫卸下了大量的货物。对众人来说这是个干掉那疯子的绝好机会，他们酝酿着把船扣留下来并抛弃威廉，从此就在这一带开始他们的海盗生涯。理所当然，这个计划被广泛告知，除了威廉。
忠厚老实的木工被如此告知，心知不妙，立刻通知威廉。在木工的叙述中，威廉明白了事态严重，立刻与木工筹划，集合了他们认为可靠的人，并控制了枪支弹药。一切准备就绪，威廉命令停船并以枪支威胁那些人不可以接近储藏室。大家都害怕死，更害怕被抛弃在这杳无人迹的荒岛上，终于，这场叛乱和平解决。
威廉意识到了潜在的危险，安排了那些他认为可靠的人，搜寻在有序进行着，威廉从未放弃希望。
终于有一天，船员报告发现一种奇怪的植物。迅速有人跳入水下，他拿上一些植物，并报告发现枪支。
这是一个极其重要的消息，他们开始探测打捞，几天过去，他们打捞上来了好多珠宝，大约价值30万英镑。
骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。唯坚韧者始能遂其志，所有坚忍不拔的努力迟早会取得报酬的。伟大人物的最明显标志，就是他坚强的意志，不管环境变换到何种地步，他的初衷与希望仍不会有丝毫改变，而最终克服障碍，以达到期望的目的。我们离成功从来不远，可是很多人都没能坚持到开启成功之门的时刻，终究万般追悔也只能眼睁睁地看着自己曾经的努力是如何接近成功，却在到达前的那一刹那付诸东流，或许人生最悲哀之事莫过于此。