那是一个偏远地区的小学，物资短缺，每年冬季都是利用那种非常老式的煤炉取暖。一个男孩儿每天都会提前来到学校，打开那个老式煤炉，让老师和其他同学一来就能够享受到温暖。
那是个平凡的日子，一切都显得那么的平常。老师和同学陆续来到了学校，不同于以往的是，今天火苗从教室里蹿出，男孩儿晕倒在教室里。待到被救出去，他的下半身已经严重灼伤，整个人徘徊在生死边缘。
经过一番抢救，他渐渐恢复了意识，不过医生说这种程度的伤，要生存下去并不是件容易的事。男孩儿没有放弃，他不断努力着生存下去。医生都为他顽强的生命力惊叹。他熬过了关键时刻，熬过了危险期。他听到了医生和妈妈的轻声低语：“这孩子活下来未见得是什么好事，他的下半身伤得实在太重，活下去也是个残废。”
男孩儿暗暗发誓，一定要活下去，而且要好好地活下去。虽然现在他的下半身没有任何行动能力，甚至没有任何知觉，但他相信自己一定会成功。
出院以后，男孩儿的妈妈每天都会替他按摩，可是未见好转。他没有放弃努力，平日以轮椅代步，日子一天一天过去。一次他到院子里散步时，看到那过分明媚的阳光，心中产生了一种莫名的冲动。他努力着，使自己的身体离开轮椅。他趴在草地上一寸一寸地向前挪动，渐渐地，他靠近了围墙，他扶着围墙，一点一点向上，让人震惊的一幕出现了，他站起来了。就这样，他开始努力地扶着围墙走路。日复一日，年复一年，篱笆墙边渐渐出现了一条若隐若现的小路。后来，他可以离开围墙走路了，他甚至学会了跑步。他开始走路上学，还入选了学校田径队。
他叫格林·康宁汉，多年前被火伤了双腿。他不仅凭着坚强的意志练习走路，还凭借自己的坚强与执著，战胜了自己，战胜了命运，更跑出了全世界最好的成绩。
世人缺乏的是毅力，而非气力。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。贝多芬有一句话：涓滴之水终可以磨损大石，不是由于它力量强大，而是由于昼夜不舍地滴坠。伟大人物的最明显标志，就是他坚强的意志，不管环境变换到何种地步，他的初衷与希望仍不会有丝毫的改变，而最终克服障碍，达到期望的目的。毫无疑问，坚强的意志可以创造奇迹。只要勇往直前，没有什么能够使你停滞不前。