花冠在花萼之内，通常可以分裂成片状，称为花瓣。花瓣一般比萼片大，在形态学中认为花瓣是一种叶性器官，花萼和花冠合称花被。花瓣的表皮层上，也可有气孔和表皮毛，花瓣的大小和形状有很大变化。有的花瓣很大，有的则相当细小，甚至退化成鳞片、刺毛或各种腺体。花冠除了对花蕊具有保护作用之外，花瓣的颜色和香味，对于吸引昆虫传粉同样起着重要作用。花冠之所以有各种鲜艳的颜色，是由于细胞中含有有色体和细胞液中的色素，并受细胞内、外各种因素变化的影响。有些风媒花的花被很不明显，呈绿色或接近无色。
根据花瓣分离或联合的情况、花冠下部并合而成花冠筒的长短，以及花冠裂片的形状与深浅等特征，可将花冠分为以下几个类型：筒状（向日葵的管状花）、漏斗状（甘薯）、钟状（桔梗）、轮状（番茄）、唇形（芝麻）、舌状（向日葵的舌状花）、蝶形（花生）和十字形（油菜）等。其中由于筒状、漏斗状、钟状、轮状和十字形花冠，其花瓣的形状与大小较一致，故这类花为辐射对称。而唇形、舌状与蝶形花冠，其花瓣形状、大小不一，呈两侧对称。也有些花的花是不对称的，如美人蕉的花。