赖天厚此刻正在思考着一个问题，一个如何处置编辑尤琴的问题。
尤琴本来是《千钧日报》的记者，《主流群》杂志成立之后，尤琴被集团抽调到此。因此，她称得上《主流群》的创业元老了。正因为有此资本，所以她并不像李向泽、马海涛等人，对赖天厚毕恭毕敬。她从不附和赖天厚的观点，有时候，甚至在选题会上公开与赖天厚争论。平时，尤琴独来独往，很少与其他同事交流，对赖天厚也是如此。赖天厚履任之初，有两次请编辑部的同事们吃饭，其他同事都给了面子，唯有尤琴没有到场。
如果说尤琴孤傲清高、不通世故赖天厚还能理解的话，那么，尤琴公开地站在总编助理吴颢芳一边，就让他有些恼火了。在《主流群》杂志社，赖天厚唯一不敢得罪的就是助理吴颢芳。吴颢芳是《千钧日报》社工龄达15年的老员工，深得集团领导的信任。《主流群》创刊之初，毛显云就将吴颢芳安排在此，当赖天厚的助理。赖天厚知道，此举表面上是让她协助自己的工作，实际上，是在自己身边安插着一颗钉子。只要发现赖天厚做了不利于《千钧日报》的事，吴颢芳马上便会反馈到毛显云那里。吴颢芳不怕赖天厚，因为她的工资、奖金、福利全由集团统一制订、发放，与《主流群》不在同一账号开支。赖天厚可以将不听话的员工赶走，可以让编辑记者及经营人员在他面前噤若寒蝉，但对吴颢芳却客客气气。至少表面上是这样的。
经过两年时间的努力，赖天厚基本上让《主流群》的人事布局符合了自己的意愿，除了吴颢芳与尤琴之外，所有员工要么是他的亲信，要么是那种任劳任怨、与世无争的“劳模”。赖天厚觉得一个吴颢芳也没有什么大不了，更何她根本不管杂志的内容，也很少涉足杂志的经营，只是做些行政事务，起到上传下达的作用而已。但是，如果有人与吴颢芳打得火热，赖天厚就会有所警觉。他担心那会成为一股势力，一股降低他在杂志社的威信、挑战他在杂志社说一不二的霸权的势力。他决不容忍这样的情况出现，哪怕只是一个苗头。
尤琴并不知道这些，她与吴颢芳走得近，只因为两个人有很多共同语言，合脾气，谈得来。如果她真有什么“政治”目的，那她就不是她了。尤琴觉得吴颢芳对事忠诚，对人坦率，这正是她所欣赏的性格，虽然她自己不善言辞，但内心是渴望与人交心谈心的。吴颢芳大事小事都跟她谈，甚至谈老公，谈孩子（尽管尤琴自己还没有孩子），谈时尚，谈一切女人感兴趣的话题。当然，有时候也会谈到杂志。她们都有一种基本的观念：不论谁当这个杂志社的领导，自己只要做好本职工作就行；但是，如果觉得有人的行为、做法可能会危及杂志社的短期或长远利益，她们也会毫不留情地指出来。比如，她们觉得赖天厚任人唯亲，将一批敢于直言、有业务能力的员工赶出了杂志社，这是对杂志社的一种伤害。虽然人人都希望员工听自己的话，服自己的管，但有些有能力、有水平的员工总会有些个性的，只要做的不算太出格，能保留的就保留，何必赶尽杀绝呢？如果一个总编没有容人的胸怀，又如何能够统揽大局，带领全社员工披荆斩棘、勇往直前，并最终在激烈的竞争中站稳脚跟呢？
赖天厚恨尤琴就恨在这一点。他认为，良禽择木而栖，这是众所周知的道理，自己给尤琴的机会还少吗？可她就是不领情，反而越来越嚣张了。这样的人，不给她一点颜色看看，她是不会回心转意的。实在不行，就赶出杂志社。如今人才市场始终处于供过于求的状态，还怕杂志社招不到人么？
不过，赖天厚是个深谙办公室政治的人，他认为，即使要整人，也要整得漂亮，整得不留痕迹，甚至让被整之人觉得自己是在帮助他。实际上，赖天厚已经不只一次地这样做了。钱仪明就是被赖天厚排挤、打压的那种人。
钱仪明是那种典型的侍才放狂型的人。他觉得自己对财经新闻的把握比一般人强，甚至盖过总编赖天厚。他曾经几次在选题会上，指出赖天厚与马海涛关于选题方面的一些漏洞，搞得他们下不了台。比如，有一次讨论“中国企业贴牌之路还能走多远”这一选题，赖天厚将海尔也归入了贴牌企业之列。钱仪明当场指出了这一错误。赖天厚当时尴尬地一笑，说了句“口误而已”，便赶紧将话题岔开了。还有一次，他把CFO当作了总裁的英文缩写，钱仪明也帮他纠正了。正是这些芝麻小事，让赖天厚觉得非常不爽。
于是，他想了一个治钱仪明的招儿。
一天，赖天厚把钱仪明叫进自己的办公室，语重心长地对他说：“仪明啊，资讯版块可以说是杂志社的眼睛。因为大家翻开杂志，首先看到的就是这一版块。可是，由于此版块长期无人看守，所以如今是荒草葁葁，惨不忍睹呵。”
钱仪明是个聪明人，一听就明白了。
他把脖子一梗：“让我负责这个版块，还不如让我走。”
赖天厚等的就是这句话，但他不动声色地说：“你知道吗？要做好这一版块，你每天得浏览多少财经新闻？你会掌握多少财经动态？届时，财经界的大事小事，对你而言可以说是了如指掌。这不是一般人能够做的工作。你是编辑部的骨干，你不挑大梁谁来挑大梁？”
“嘿嘿！”钱仪明一声冷笑，“我可不敢领受你这份情！这差事还是交给你认为能够胜任的人去做吧。”
就这样，钱仪明次日便办了辞职手续。
赖天厚没费多大气力，便赶走了一个眼中钉。
第二个被赖天厚赶走的人是薛川。
薛川只比李向泽早进杂志社十天。此前，他是长江市一家不知名杂志——《企业信息与传播》杂志社的社长。一如那些“吃了上顿没下顿”的小媒体，《企业信息与传播》断了主管部门给予的“皇粮”之后，便基本上没有了收入来源。工资发不出来，杂志没钱印刷，员工一个个离去。成为“光杆司令”的薛川，也失去了重振旗鼓的勇气。经过《千钧日报》熟人的引荐，薛川进了《主流群》杂志社，从事广告经营工作。
薛川平时少言寡语，远没有钱仪明那样张扬。但他却极具野心。这一点，从他进杂志社不久便逐渐暴露出来。薛川先是跟同事们把关系打得火热，向他们吹嘘自己以前的辉煌史，并提出自己对财经杂志的办刊思路。他想把自己的想法一点一滴地渗透给《主流群》的员工们，让他们觉得薛川才是真正的财经期刊专家。接着，薛川又着手高层公关，费尽心思地与毛显云接近。有时候，薛川从企业的新闻发布会上弄到一些小礼物，比如衬衫、电话机、名酒，等等，他会马上送到毛显云的办公室里。尽管毛显云已经暗示过他好几次，告诉他这样做影响不好，但他自以为那是毛显云的客套话。他想，那有猫儿不吃荤的呢？
等到自认为“群众”与高层的基础都很扎实之后，薛川开始着手实施夺权计划。否定《主流群》杂志社目前的工作是他计划的第一步。在一次由毛显云主持的杂志社全体大会上，薛川以给杂志提建议的方式，接连指出杂志当前存在的五大问题：定位不明，内容不深，经营不力，人事不振，战略不清。这些问题是他与同事们套近乎的时候，一点点收集起来的。他选择在这样的时候、这样的场合抛出来，用意不言自明——唱衰赖天厚，并取而代之。
谁知赖天厚当场反戈一击。他先是逐条反驳薛川指出的五大问题，接着话锋一转，提到经营工作之所以迟迟进展不大，主要是队伍里有个别害群之马。这匹害群之马不仅自己不干活，还到处散布谣言，破坏内部团结。另外，有些本来可以做成的业务单子，由于这匹害群之马贪图蝇头小利，或者干脆中饱私囊，所以才会让客户流失掉。赖天厚在最后说，这个人他就不点明了，希望他能够反躬自省，改过自新。《主流群》是不会养闲人的。
赖天厚的报复并没有停止。此后，赖天厚亲自嘱咐各个编辑，没有他的授意，任何编辑不得协助薛川进行新闻采访，更不能帮他编稿件。同时，他又交待经营部主任邹雪雪，叫她凡是碰到薛川的广告审批单，一定要严格审查，审查时间最短不得少于半个月。如此一番布置之后，赖天厚才稍微解了一点气。
半年之后，薛川辞职离去，赖天厚又少了一个心腹大患。
第三个被赖天厚整的人是晋彪。晋彪是《主流群》杂志社年纪最大的编辑，也是长江市作家协会的会员，从事文字工作几十年，发表专著两本，稿件若干篇数百万字。晋彪起初也没有将赖天厚放在眼里，对其常常直呼名字：“喂，赖天厚，我有篇稿件给你！”“对了，赖天厚，我明天有点事，找你请一天假。”因此，赖天厚没加思索地将他划入了第三类员工。
晋彪最自信的是他的写作水平。除了诗歌与剧本之外，晋彪什么样的文体都会写：小说，散文，报告文学，爱情纪实，财经深度报道……晋彪每天都有一个例行的工作要做，那就是上网查询他的文章，看看又有哪些文章被网络、报刊所转载。每当有一篇大作，被二、三十家媒体争相转载的时候，晋彪就会激动好一阵子。一种满足感、成就感清晰地写在他的脸上，久久不能散去。