拉链亦称“拉锁”。服装、手提包等物品上的一种简易闭锁装置。由齿带和拉头组成。齿带以纱带或化学纤维带为材料，上嵌由铜铝合金或尼龙等制成的凹凸状齿粒，拉头由金属与尼龙制成。使用齿带伴随拉头的移动而闭锁或开启。
拉链的发明
19世纪前期，时髦衣服要用很沉重厚实的内衣衬在外衣里，一层一层的。当时包括衬衣、背心和外罩，所有衣服都要用带子、布条或一排排的钮扣拉紧。有时穿或脱一次衣服要用半个小时，就连当时的靴子也用钮扣或鞋带紧紧地绑到膝盖。妇女们为衣服钉钮扣成了一项繁琐费时的工作。纽扣的替代品成了人们的迫切需求。
拉链是1891年由美国芝加哥机械师贾德森最先发明的。贾德森为了解除每天系鞋带的麻烦，就发明了一种可以代替鞋带的拉链，这种拉链是由一排钩子和一排扣眼构成，用一个铁制的滑片由下往上拉，便可使钩子与扣眼一个个依次扣紧。贾德森把样品送到1893年的哥伦比亚博览会上展出，得到好评，并因此取得了专利。
拉链及其应用
1913年，瑞典人桑巴克改进了这种粗糙的锁紧装置，使其变成了一种可靠的商品。他采用的办法是把金属锁齿附在一个灵活的轴上。这种拉链的工作原理是：每一个齿都是一个小型的钩，能与相对的另一条带子上的一个小齿下面的孔眼匹配。这种拉链很牢固，只有滑动器滑动使齿张开时才能拉开。
拉链最先用于军装。第一次世界大战中，美国军队首次订购了大批的拉链给士兵做服装。但拉链在民间的推广则比较晚，直到1930年才被妇女们接受，并用来代替服装的钮扣。拉链是在1926年获得现在的名称的。据说，一位叫弗朗科的小说家，在推广一种拉链样品的一次工商界的午餐会上说：“一拉，它就开了！再一拉，它就关了！”十分简明地说明了拉链的特点，拉链这个词也就这样产生了。