1.肿瘤的病因
我们知道，“肿瘤”，是由于基因对细胞失去控制，细胞成为异己，在体内进行疯狂的生长引起的。肿瘤，分为良性与恶性两类，所有的恶性肿瘤都统一叫做癌症。肿瘤病的病因，十分复杂。早在1908年，就有一位学者证明，鸡的白血病是由一种滤液中非细胞结构的因子引起的，这种滤过性因子，就是病毒。从而，证明了肿瘤的病因是由病毒引起的。
众多引起肿瘤的病毒中，有2/3为RNA病毒，1/3为DNA病毒。前者只是会引起白血病和淋巴瘤，以及乳腺癌；而后者能引起的肿瘤可多了，这些病毒包括乳头状瘤病毒、多瘤病毒、腺病毒和疱疹病毒等。
2.RNA肿瘤病毒
这类RNA肿瘤病毒，在自然界分布非常普遍。几乎所有脊椎动物都逃脱不了它的致癌折磨，从爬行类（蛇）、禽类直到哺乳类和灵长类动物都会因它而得肿瘤。它可诱发白血病、肉瘤、淋巴瘤和乳腺瘤等。RNA肿瘤病毒，一共有4个型，它们在结构和形态都基本相似，在电子显微镜的视野下多呈圆形或类圆形。每一个成熟的病毒颗粒，内部都有一个电子密度较深的核心，这个核心由核衣壳所紧密包围。
3.DNA肿瘤病毒
在自然界中，DNA肿瘤病毒，能够广泛地感染包括人类在内的许多动物，其中有一些动物注射了DNA肿瘤病毒后，就立刻诱发了肿瘤，并且在体内，使正常细胞神秘地转化为恶性表现型的细胞。根据目前的研究情况来看，与动物和人类恶性肿瘤相关的DNA肿瘤病毒，一共有5个主要的科，包括了乳头状瘤病毒科（如人类乳状瘤病毒）、多瘤病毒科（如猴病毒40——SV40、小鼠多瘤病毒、人类BKV和TCV等）、腺病毒科（如人类腺病毒）、疱疹病毒科（如人类单纯疱疹病毒Ⅰ、Ⅱ型、人类EB病毒）和乙型肝炎样病毒科（如人类乙型肝炎病毒）。
虽然多瘤病毒和腺病毒在实验中，能诱发动物体内发生肿瘤，并使体内细胞性质发生本质转化，但它们在动物和人类的肿瘤产生中却并没有起到多少重要作用。相反，动物的乳头状瘤病毒、疱疹病毒和乙型肝炎样病毒科中的某些病毒，在它们本身宿主的自发性肿瘤发生过程中，却起到了病因作用。