蛇的种类繁多，大小也相差很多。
在无毒蛇里面，以盲蛇科及蠕蛇科的蛇为最小。小盲蛇像蚯蚓，只有9厘米长，可以放在手心上。
蟒科的蛇最大，生活在南美洲的水蟒，也叫森蟒，是一种半水栖、半树栖的大蛇，全长可达11米以上，体围1.2米，体重137千克，是活着的最大最长的蛇。亚洲及欧洲的网斑蟒，长可达10米，重120千克。非洲的岩蟒，全长8米。产于我国南方的蟒蛇，长亦可超过7米，体重达70千克。这些大蛇和已经绝灭的巨蟒相比，还不算大，早在五千年前巨蟒就生活在现在的土地上了，全长达到18米以上。
关于大蛇，我国古代是有不少记载的。屈原《天问》中就有“一蛇吞象，厥大何如”的提问，这是指传说中的一种大蛇，叫做巴蛇，它生活于南方，《山海经》说它长八百能吃象，三年排出骨头。唐刘询的《岭表录异》中，对此描述更为详尽，说是“蛇大者五六丈……春夏，多于山林中等鹿过则衔之。自尾而吞，惟头角碍于口中，则于树间阁其首，俟鹿坏，头角坠地，鹿身方咽入腹”。
同一种蛇，雌蛇一般比雄蛇大，雌蛇的体腔要有足够的空间供怀卵或胚胎发育之用。