在远古时代，日月星辰往往是指引人们识别方向、判别季节的最好标志，为了更好地认识星星，古人发挥了丰富的想像力，把满天星星划分成若干区域，并构思出相应的图案。他们接触最多的自然是动物，因此，星座中有各种动物也就不足为奇了。稍作统计即可发现，天上有88个星座，以动物为名的有44个之多，其中有大熊、小熊、狮子等20种哺乳动物，也有孔雀、天鹰等8种飞禽，还有5种爬行动物，4种鱼类和2种昆虫，此外还有如天龙、凤凰等人间并不存在的神话动物。真可说是一个珍奇的动物园。
