二氧化碳的化学性质较为稳定，没有可燃性，一般不支持燃烧。它在空气中的含量约为0.03%，比例虽小，却与人类的生产生活有着密切的关系。
二氧化碳是植物光合作用的必备原料，其含量增多，对植物的生长有好处。二氧化碳在大棚蔬菜栽培中可作为化肥来施放，使作物增产。二氧化碳在潜水、航空中可作为氧气的来源。
液态二氧化碳也有广阔的应用前景，把液态二氧化碳作为从某些植物或植物源中提取天然存在的化合物的媒质，不仅不会破坏原料所含的生物活性物质，而且产品中不含残留的媒质；用喷洒液态二氧化碳的方法为飞机场除雾，除雾效率比固态二氧化碳高几百倍；用二氧化碳代替传统的有机溶剂进行喷漆，能有效地减少喷漆过程中释放到大气中的有害物质的数量。
在高科技领域，二氧化碳也有它的用武之地，用二氧化碳代替氦氖进行激光治疗，可以减少病人的痛苦，并且节省费用。
另外，用二氧化碳萃取蛋黄卵磷脂，经济效益可观。二氧化碳还可用来洗衣服，并且不污染环境，而且来源广泛。
但是，人类也不得不面对二氧化碳的增多给人类带来的可怕后果。
由于现代化工业社会过多燃烧煤炭、石油和天然气，大量排放尾气，这些燃料燃烧后放出大量的二氧化碳气体，大气中二氧化碳含量的增加就产生了温室效应。
人类的活动还产生了其它温室气体，例如氯氟烃、甲烷、低空臭氧和氮氧化物气体等。
温室效应
温室效应可以使两极冰川融化，进而海平面会升高，危及沿海城市以及一些海平面较低的岛国。同时它还使海岸地区土地盐碱化，增加了开发难度。温度升高还使一些山顶的积雪融化，使以积雪融化为水资源的河流水量减少，甚至发生断流现象，影响这些地区的生产活动。
地球上可以吸收大量二氧化碳的是海洋中的浮游生物和陆地上的森林，尤其是热带雨林。
为减少大气中过多的二氧化碳，一方面需要人们尽量节约用电，少开汽车。另一方面保护好森林和海洋，如不乱砍滥伐森林，植树造林，保护绿色植物，不让海洋受到污染以保护浮游生物的生存。