我们知道风、霜、雨、雪、闪电都是我们所熟知的自然现象，其实火山喷发也是一种自然现象，就像天要下雨一样，是我们所不能决定和控制的。我们知道，火山能够能喷出多种物质，在喷出的固体物质中，一般有被爆破碎了的岩块、碎屑和火山灰等；在喷出的液体物质中，一般有熔岩流、水、各种水溶液以及水、碎屑物和火山灰混合的泥流等；在喷出的气体物质中，一般有水蒸气和碳、氢、氮、氟、硫等的氧化物。形成酸雨，产生温室效应、污染空气。除此之外，在火山活动中，还常喷射出可见或不可见的光、点、磁、声和放射性物质等，这些物质有时能致人于死地，或使电、仪表等失灵，使飞机轮船等失事。
最具威力、最壮观的火山爆发常常发生在俯冲带。这里的火山可能在沉寂达数百年之后再度爆发，而一旦爆发，威力就特别猛烈。这样的火山爆发常常会给人类带来灭顶之灾。
全世界至少有20座城市被爆发的火山瞬间彻底毁灭。其中最早的记载是公元前1470年的古希腊，当时繁华的克诺索斯古城被突如其来的桑托林岛火山爆发夷为平地，50米高的巨浪席卷东地中海岛屿和海岸，米诺斯文明中心以及130千米外的克里特岛瞬间毁灭。被人们所熟知的发生在公元79年意大利的维苏威火山的爆发，瞬间将附近的庞贝、斯特比雅、格尔库拉鲁姆、奥普隆基四座繁荣一时的古城堡埋葬在火山喷发物下。这些都给人类文明留下了永远的遗憾。也使我们认识到，我们所谓的辉煌文明在大自然的威力面前是多么的苍白无力，而火山喷发带来的灾难又是那么的不可抗拒。
火山喷发，除了直接毁灭一切，还可引发一系列的灾害。
1.火山喷发影响全球气候
据载，地球上每年大约有50多次规模不等的火山爆发。它们喷出的火山灰，一旦被喷射到空中，就会随风飘散到很远的地方，遮住阳光。在这种情况下，昏暗的白昼和狂风暴雨，甚至泥浆雨都会困扰当地居民长达数月之久。此外，它们还会滤掉某些波长的光线，使得太阳和月亮看起来就像蒙上一层光晕，或是泛着奇异的色彩，尤其在日出和日落时能形成奇特的自然景观。譬如发生在1883年8月27日的喀拉喀托火山大爆发，由于火山灰长时间飘荡在空中，使此后整整一年在地平线的日照下呈现奇妙壮观的红晖。
除此之外，在那些喷出的火山气体中，含有大量的二氧化碳，它们一旦被释放到空气中，就会间接导致全球气候变暖。
2.火山喷发引起火灾
火山爆发时熊熊燃烧的熔岩是引发火灾的导火线。譬如非洲尼拉贡戈火山在1997年1月7日爆发时，烧毁了扎伊尔、卢旺达两国430平方千米的热带雨林。
3.火山喷发引起海啸
有些海岛上的火山在发生爆裂式喷发时，具有巨大的爆炸力，其威力可能是一颗原子弹的几倍甚至几千倍，因而常常引发海啸。譬如，1883年8月27日印度尼西亚厄他海峡中的喀拉喀托火山爆发，引发人类有史以来最大的海啸，掀起高达三四十米的狂浪，吞没这一海域全部船只，爪哇岛、苏门答腊岛沿岸的房屋、车辆、人畜全部被卷入波涛汹涌的大海。仅印度尼西亚就有3.6万人在这次海啸中丧生，经济损失无法估量。
4.火山喷发引起泥石流
火山泥流是火山专业术语，其英文名是Lahar，原为印度尼西亚语，指的是在火山斜坡上生成的泥流和岩石碎块流。火山泥流是一种水、黏土、砂和岩石碎块的混合物，其中岩石碎块的尺寸大小不一，最大可达几十米。它不是普通的水流，也不是普通的泥流。因为它的密度大、黏度高，具有很高的能量和搬运能力。当火山泥流沿山谷高速下冲时可达到85千米/小时，高密度火山泥流的形态类似于高速流动的混凝土灰浆。火山泥流能影响到上百千米的下游，破坏力很强，桥梁、建筑物可被火山泥流破坏并搬运到很远的地方。人类和其他生命可能被埋葬或被漂砾击中，也有可能被高温的岩石碎块烧伤。
火山泥流是主要的火山杀手之一。1985年11月13日，哥伦比亚的鲁伊斯火山突然爆发，在几个小时后火山泥流毁灭了距鲁伊斯火山长达几十千米远的阿尔梅罗城，致使超过23000人因火山泥流而丧生。
火山泥流发生的条件有两点：碎屑和水。碎屑一般来源于火山锥上松散的火山灰、火山浮岩、火山碎屑、火山砾、火山块、火山弹及破碎的熔岩等。另外火山喷发或地震引起的山崩也可成为碎屑的来源。引发火山泥流的水可以来自火山喷发导致的火山口湖的崩溃或高山冰雪融化。强烈的降雨也可导致火山泥流的发生。1943年2月墨西哥帕利科那火山爆发，喷出的火山灰将附近山坡覆盖了六七十厘米厚。当飓风暴雨席卷墨西哥时，形成了泥石流，瞬间埋葬了山下三个村庄和数十名村民，600多平方千米农田被毁。
5.火山喷发引起酸雨
我们知道火山喷出的熔岩的酸碱性是以二氧化硅的含量来划分的。倘若喷出的酸性熔岩较多，常常会造成酸雨。
6.火山喷发引发洪水
1985年11月13日哥伦比亚托利马省位于5000米高原的路易斯火山爆发，将上千年来的积雪瞬间融化，山洪飞泻，洪水波及3万多平方千米，使2.5万人丧生，13万人无家可归，15万畜生死亡，200多平方千米的农田、果园被毁，直接经济损失超过50亿美金。
7.火山喷发引起地震
火山喷发与地震可以说就是一对孪生兄弟，有火山的地方就容易发生地震。一般来说，火山喷发总是会引起等级不同的地震，给人类带来雪上加霜的灾难。2008年5月2日凌晨，已经有9000年没有爆发的柴滕火山死火山突然复活并开始喷发。引起了地震由此产生的火山灰，殃及邻国阿根廷，造成埃斯克尔市等多个阿 根廷城镇处于火山灰的笼罩下。
类似的案例古今中外有很多，辟如400年前我国云南的腾冲火山喷发，此次喷发前后我国发生了几次8级以上的大地震。
8.火山喷发影响海洋生态环境
火山喷发的气体中含有氨，当氨融入海里后，使海水变得富有营养，促使浮游植物大量繁殖。日本东京大学和东京海洋大学组成了一个联合科研小组，对此进行了研究。他们在2004年5月17号宣布说，他们在世界上首次发现了火山喷发影响海洋生态的现象。
9.火山喷发影响全球生态环境
以上我们讲到了火山喷发的各种危害。毋庸置疑，不管火山喷发引起什么样的自然灾害，它必然会间接的影响全球的生态环境。不仅那些喷出的有毒气体，譬如二氧化碳、二氧化硫、氯、氟、硫化氢会对低层大气造成严重的影响，而且炽热的火山灰和火山碎屑也会破坏周围的植被。