外形描述：身体上部呈明亮的肉桂棕色，下部为白色。沿腰窝有一条巧克力棕色的宽条纹，面和口鼻部为白色，有一红棕色的条纹从眼部到嘴角，臀部为白色。尾巴较细，尾端有一簇黑毛。从臀部沿脊柱直到后背的中部，有一簇较长的白毛，通常沿脊柱折合起来形成一条很窄的袋状，一般看不见，只有在嘻闹或天气极热时，打开一会儿。双耳长，较窄，竖立。两性都长有角，从底部开始角的三分之二有棱，其它三分之一光滑，末端尖细向内生长。雌性后腿间有一对（偶尔也有两对）乳房。在博茨瓦纳测量的数据如下：平均体长1.5米（1.4-1.6），尾长25厘米（14-31），
雄性肩高75厘米，雌性肩高60厘米，雄性体重41公斤（33-48），雌性37公斤（30.4-44.5）。
生境：生活在干旱或半沙漠化的长有灌木丛的草原上。在Karoo
地区，它是真正意义上的沙漠羚羊，几乎能够不喝水而生活很长时间。分布非常广泛。在有水心病（一种非常严重的热性传染病）的地，跳羚很难存活。
食性：食性非常广泛，随季节不同食物有所变化，但选择比较有营养的。采食草、草本植物、灌木、种子、豆荚类、水果和花，有时也刨开地表寻找瓜类，也选择对其它种羚羊有毒的植物。采食野生的瓜类来弥补体内水份的不足，采食土壤来补充体内矿物质的缺乏。
生活史：怀孕期大约168天，每胎产一子。产子的高峰期因地区的不同而不同，很明显与降雨量有关。小仔两个星期后开始吃草，两个月后断奶。雌性在7个月大时就可交配，雄性16个月后性成熟，但它没有安全的领域，在两年半后才能真正交配。寿命可达10年。主要天敌是印度豹、美洲狮、狮子、斑点鬣狗。
行为：一天中任何时候都很活跃进，在Kalahari地区夏季的夜晚，它到干枯而平坦的河床上休息，这样较坚硬的河床可以给它很好的弹跳力从而避开被捕食。取食时白色的臀部向着太阳从而反射热量，白色的腹部反射从地面来的热量。在夏季炎热的中午为躲避过热，它站在任何可得到的阴凉下，在冬季较冷的日子里，它躺在阳光下，夜晚躺在较热的沙丘中。经常结群生活，数量从10—50个不等，甚至可达200个大群，也可形成1000多只大群。在历史上，跳羚也结成成千上万的大群而进行迁移，这可能是对Kalahari和Karoo地区干旱的反应。