1.克里米亚战争的催生儿：天气预报
现在人们外出，只需收听或观看天气预报，就可以决定是否带雨具。而在过去，则要顾虑天有不测风云。那么，气象台每天最重要的工作——天气预报，是怎样诞生的呢？
1853～1856年，为争夺巴尔干半岛，沙皇俄国同英法两国爆发了克里木战争，结果沙俄战败。然而，正是这次战争，导致了天气预报的出现。
这是一场规模巨大的海战，1854年11月14日，当双方在欧洲的黑海展开激战时，风暴突然降临，最大风速超过30米/秒，海上掀起了万丈狂澜，英法舰队险些全军覆没。事后，英法联军心有余悸，法军作战部要求法国巴黎天文台台长勒佛里埃仔细研究这次风暴的来龙去脉。那时还没有电话，勒佛里埃只有写信给各国的天文、气象工作者，向他们收集1854年11月12日～16日5天内当地的天气情报。他一共收到了250封回信，勒佛里埃根据这些资料，经过认真分析、推理和判断，查明黑海风暴来自茫茫的大西洋，自西向东横扫欧洲。出事的前两天，即11月12日和13日，欧洲西部的西班牙和法国已先后受到它的影响。于是，1855年3月19日，勒佛里埃在法国科学院作报告说，假如组织气象站网，用电报迅速把观测资料集中到一个地方，分析绘制成天气图，就有可能推断出未来风暴的运行路径。到了1856年，法国成立了世界上第一个正规的天气预报服务系统。
2.天气预报的内容
我们每天都会通过听天气预报来预知第二天的天气情况，以便更好地安排自己的行程。那么，什么是天气预报呢？天气预报就是应用大气变化的规律，根据当前及近期的天气形势，根据气象观测资料，应用天气学、动力气象学、统计学的原理和方法，对某区域或某地点未来一定时段的天气状况作出定性或定量的预测。它是根据对卫星云图和天气图的分析，结合有关气象资料、地形和季节特点、群众经验等综合研究后作出的。如我国中央气象台的卫星云图，就是由我国制造的“风云一号”气象卫星摄取的。利用卫星云图照片进行分析，能提高天气预报的准确率。天气预报根据时效性的长短可分为3种：短期天气预报（2～3天）、中期天气预报（4～9天），长期天气预报（10～15天以上）。中央电视台每天播放的主要是短期天气预报。
天气预报的主要内容是一个地区或城市未来一段时期内的阴晴雨雪、最高最低气温、风向和风力及特殊的灾害性天气。就我国而言，气象台准确预报寒潮、台风、暴雨等自然灾害出现的位置和强度，就可以直接为工农业生产和群众生活服务。随着生产力的发展和科学技术的进步，人类活动范围空前扩大，对大自然的影响也越来越大，因而天气预报就成为现代社会不可缺少的重要信息。