1.矿产及其分类
众所周知，矿产资源，既是地球赋予人类的宝贵财富，又是人类社会赖以生存和发展的基础和前提，因此我们要合理地利用并保护好矿产资源。
矿产资源，是指经过地质成矿作用，使埋藏于地下或出露于地表、并具有开发利用价值的矿物或有用元素的含量达到具有工业利用价值的集合体。
矿产资源，是重要的自然资源，是社会生产发展的重要物质基础，现代社会人们的生产和生活，都离不开矿产资源。矿产资源，属于非可再生资源，其储量是有限的。目前世界已知的矿产有1600多种，其中80多种应用较广泛。
目前我国已发现矿种171个，可分为能源矿产（如煤、石油、地热）、金属矿产（如铁、锰、铜）、非金属矿产（如金刚石、石灰岩、粘土）和水气矿产（如地下水、矿泉水、二氧化碳气）四大类。
按其特点和用途，矿产通常分为金属矿产、非金属矿产和能源矿产三大类。
金属矿产有黑色金属、有色金属、贵金属、稀有金属、稀土金属矿产。
黑色金属矿产有铁、锰、铬、钛、钒等22种矿产；有色金属矿产有铜、铅、锌、铝、锡等13种矿产；贵金属矿产有金、银、铂等8种矿产；稀有金属矿产有锂、铍、锆、缌等8种矿产；稀土金属矿产有硒、镉等20种矿产。
非金属矿产：化工原料非金属、建材原料非金属矿产。
化工原料非金属矿产有硫、磷、钾、盐、硼等25种矿产；建材原料非金属矿产有金刚石、石墨、石棉、云母、水泥、玻璃、石材等100多种矿产。
能源矿产有：石油、天然气、煤、核能、地热等9种。
矿产，是发展采掘工业的物质基础。矿产资源的品种、分布、储量，决定着采矿工业可能发展的部门、地区及规模；其质量、开采条件及地理位置，直接影响矿产资源的利用价值、采矿工业的建设投资、劳动生产率、生产成本及工艺路线等，并对以矿产资源为原料的初加工工业（如钢铁、有色金属、基本化工和建材等）以至整个重工业的发展和布局有重要影响。矿产资源的地域组合特点影响地区经济的发展方向与工业结构特点。矿产资源的利用与工业价值，同生产力发展水平和技术经济条件有紧密联系，随着地质勘探、采矿和加工技术的进步，对矿产资源利用的广度和深度不断扩大。
2.我国矿产资源的利用与保护
众所周知，矿产资源是不可再生的自然资源，必须倍加珍惜，合理配置，高效益地开发利用。我国矿产资源总量丰富，但人均占有量不到世界平均水平的一半，当前，经济建设中95%的能源和80%的工业原料，依赖矿产资源供给。我国矿产资源已探明的储量已显不足，进入21世纪后，保证经济可持续发展的矿产资源将更加严重不足。与此同时，中国矿产开发存在不少问题，资源综合开发、综合利用水平不高，从而加剧了矿产资源的供需矛盾。这反映了开源和节流两方面的工作，均需要加强。因此必须在加强矿产地质勘察工作、增加矿产资源探明储量的同时，把“保护矿产资源，节约、合理利用资源”的基本国策真正落实，并长期坚持下去，使公众了解到合理开发利用矿产资源对经济、社会协调发展的重要性。
不合理开采矿产资源，不仅造成矿产资源的损失和浪费，而且极易导致生态环境的破坏。据统计，我国因大规模的矿产采掘，产生的废弃物的乱堆乱放，造成压占、采空塌陷等，损毁土地面积已达200万公顷，现每年仍以2.5万公顷的速度发展。与此同时，也带来了对大气、水体、土壤的污染，加剧了水土流失，容易诱发塌陷、滑坡、泥石流等地质灾害。因此，有效地抑制矿产资源的不合理开发，减少矿产资源开采中的环境代价，已成为我国矿产资源开发利用中的紧迫任务。
我国矿产资源，虽然总量丰富，但人均占有量不足，仅为世界人均水平的58%。同时存在三个突出问题：一是支柱性矿产（如石油、天然气、富铁矿等）后备储量不足，而储量较多的则是部分用量不大的矿产（如钨、锡、钼等）；二是小矿床多，大型、特大型矿床少，支柱性矿产贫矿和难选冶矿多，富矿少，开采利用难度很大；三是资源分布与生产力布局不匹配。
我国的能源资源中，属于不可更新资源的，主要有煤、石油和天然气等。总的来看，这些资源还是比较丰富的，但人均占有量不多，尤其是石油资源更显得不足，供求关系紧张，满足迅速发展的国民经济需要，将有一定的困难。煤炭、石油、天然气这些一次性能源，目前是我国最现实的能源。我国能源探明储量中，煤炭占94%、石油占5.4%，天然气占0.6%，这种富煤、贫油、少气的能源资源特点，决定了我国能源生产以煤为主的格局长期不会改变。目前，我国能源利用的现状是，一次性能源比例巨大，替代能源较少，煤炭在我国一次能源的消费中，占70%左右。75%的工业燃料和动力、85%的城市民用燃料，都由煤炭提供，在可以预见的未来较长时期内，煤炭在国民经济中的地位不可替代。
从能源利用效率来看，我国仍然处于粗放型增长阶段。矿产资源开发破坏严重，地方性开采比比皆是，利用浪费惊人。我国钢铁、水泥等主要原材料的物耗比发达国家高5～10倍。
中国对国外资源的依存度日益提高。2003年，石油对外依存度达50%、钢铁44%、铜58%、铝30%。据专家预测，到2010年，中国大部分重要矿产资源都要依赖进口。
我们仍未摆脱传统的高投入、高消耗、高污染、低效益的发展模式。一面是资源匮乏，一面是资源利用效率极低。在人均资源相对短缺的条件下，建设小康社会，我们必须走资源节约型的道路。
一方面，从资源的人均占有量来说，我国又是一个资源相对贫乏的国家；另一方面，我国资源的生产力和资源效益低，多种矿产资源品位和回采率低。所以，随着我国社会主义现代化建设事业的发展和人口的增长，经济发展与人口、资源的矛盾越来越尖锐。根据这样的国情，需要切实加强对资源的统筹规划、合理开发、节约利用和有效保护，把合理开发利用和保护资源，作为我国社会经济发展的一项重大战略决策。