1.五岳独尊——东岳泰山
五岳是我国最著名的5座山峰，指东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山和中岳嵩山。在历史上，古代封建帝王把五岳看成是神圣的象征，许多帝王都要到五岳巡游或封禅，以保佑国泰民安和统治长久，这基本上成为定律。其中又以东岳泰山最为著名。
泰山最引人入胜的地方就是它是中国历史上唯一受过皇帝封禅的名山。同时泰山也是佛、道两教兴盛之地，是历代帝王朝拜之山。历代帝王所到之处，建庙塑像，刻石题字，留下了众多文物古迹。历代名人宗师对泰山亦仰慕备至，纷纷到此游览。历代赞颂泰山的诗词、歌赋多达一千余首。
泰山位于中国北部山东省中部的泰安市之北。泰山海拔1532.7米，气势雄伟磅礴，因此享有“五岳之首”、“天下第一山”的称号。
自古以来，中国人就崇拜泰山，有“泰山安，四海皆安”的说法。古代历朝历代不断在泰山封禅和祭祀，并且在泰山上建庙塑神，刻石题字。古代的文人雅士更对泰山仰慕备至，纷纷前来游历，作诗记文。泰山宏大的山体上留下了20余处古建筑群，2200余处碑碣石刻。
雄奇的景色
在中国名山中，泰山素以雄奇壮丽而著称。重叠的山势，厚重的形体，苍松巨石的烘托，云烟的变化，使它在雄浑中兼有明丽，静穆中透着神奇。其巍峨、雄奇、沉浑、俊秀的自然景观常令世人慨叹。正如泰山天阶坊上对联写的那样：“人间灵应无双境，天下巍峨第一山。”
泰山日出是山顶奇观之一，也是泰山的重要标志，每当云雾弥漫的清晨或傍晚，游人站在较高的山头上顺光看，就可能看到缥缈的雾幕上，呈现出一个内蓝外红的彩色光环，将整个人影或头影映在里面，好像佛像头上方五彩斑斓的光环，所以被称为“佛光”或“宝光”。泰山佛光是一种光的衍射现象，它的出现是有条件的。据记载，泰山佛光大多出现在每年6～8月份的半晴半雾的天气，而且是太阳斜照的时候。因为此时空气潮湿，含水量大，云雾顺山各向上徐徐移动，太阳斜射时，顺光观察雾幕，往往会发现宝光。
泰山还以石刻众多闻名天下，这些石刻有的是帝王亲自题写的，有的出自名流之手，大都文辞优美，书体高雅，制作精巧。泰山现存有石刻1696处，分为摩崖石刻和碑刻，既是记载泰山历史的重要资料，又是泰山风景中的精彩去处之一。
泰山有丰富的生物资源，植被覆盖率达80%，从山麓拾级而上，可依次见到落叶林、阔叶针叶混交林、针叶林、高山灌木草丛，林带垂直界限分明，植被景观各异。现有种子植物144科989种，其中木本植物72科433种，草本植物72科556种，药用植物111科462种。
2.绝塞名山——北岳恒山
恒山位于山西省浑源县境内。如果从塞外古城大同出发，向东南而行穿过大同平原，便见远处群峰屹立、险峻挺拔、巍峨壮观的山岭。这就是北岳恒山，又名大茂山。
恒山是山西省温带与暖温带的分界，桑干河和滹沱河的分水岭。它西接管涔山，东至山西省界，绵延200千米，100余座山峰连绵起伏，横贯塞上，素有“绝塞名山”之称。
恒山主峰玄武峰坐落在浑源县城南，和西面翠屏峰对峙，浑水中流，构成一道绝塞天险，是古代由大同入倒马关、紫荆关的交通咽喉。恒山西衔雁门关，东连太行山，扼关带水，地险山雄，遂为历代兵家必争之地。北魏太武帝曾发兵数万，在此劈山开道，作为进退中原的门户。北宋名将杨业，也曾驻兵恒山，镇守三关，后来产生了千古流芳的“杨家将”的故事。
恒山是我国道教圣地之一。主峰玄武峰和翠屏峰，山上怪石争奇，古树参天，楼台殿宇掩映于苍松翠柏之中，奇花异草装点着怪石幽洞。全山名胜古迹甚多，如飞石窟、北岳庙、姑嫂崖、苦甜井、果老岭、纯阳宫等景观，古有“十八胜景”之称。另有白云洞、紫芝峪等自然景点和“金鸡报晓”、“玉羊游云”等天然奇观。
最奇特的是古建筑悬空寺。寺始建于北朝后期，凭险建筑于翠屏峰腰部，以崖壁凿眼悬梁铺石为基，整个建筑物坐落在飞梁构成的地基上，绝大部分殿宇楼阁后部或两侧以岩代木，建筑物与岩体有机结合，浑然一体、构思出奇、巧夺天工。内部结构也曲折迷离，回旋转折，别有洞天。古诗赞曰：“谁凿高山石，凌空构梵宫，蜃楼凝海上，鸟道没云中。”
3.葱茏叠翠——南岳衡山
早在3000万年前，衡山花岗岩地层受到喜马拉雅山造山运动的强烈影响，发生断层，而后又经过两次间歇上升，就成为今日的衡山，因受到长期的风化剥蚀，才出现了今天这样巍峨秀丽的全貌。
衡山在广义上指绵亘于湖南中部的北起长沙的岳麓山，南到衡阳的回雁峰等一系列花岗岩断块山地，也就是“南岳七十二峰”。狭义的衡山是指主峰祝融峰及其邻近地区，也就是我们一般说的南岳衡山。衡山大部在衡山县境内，湘江西侧、衡阳盆地北部边缘。它是我国“五岳”中唯一坐于南方的名山。这里气候温暖湿润。祝融峰海拔1290米，周围群峰竞秀、葱茏叠翠、景色秀丽。
南岳有“四绝”，即祝融峰之高，藏经殿之秀，方广寺之深，水帘洞之奇。祝融峰为“南岳七十二峰”之首，登峰俯视，众山罗列，景色雄奇。藏经殿使游人最感兴趣的，就是殿前坡地溪流旁边的摇钱树、连理枝和同根生三棵奇树了。摇钱树每到秋季果实似铜钱，风吹摇动，叮当作响。同根生，是在一棵树的根部长出两种不同的树来，一棵叫青坝树，一棵叫山毛榉。连理枝更为奇特，是树的一个分枝长出一个节，却又弯回去和树体结合在一起，像茶壶把附在树干上。藏经殿周围到处长着奇花异草，四季飘香，殿前小河流水潺潺，常年不断。方广寺处在南岳腹地，峰峦环绕，通往方广寺的路上古木森森，深邃幽静。紫盖峰下水帘洞是来自峰顶的泉水从石壁泻下，成为瀑布，注入投龙潭，格外壮观。此外还有南岳大庙、磨镜台等许多古建筑和历史文物。
南岳满山苍翠，互相映衬，古人说：“行尽千山与万山，衡山更在碧云间。”点出了衡山之秀丽在于“翠”。
4.险甲天下——西岳华山
华山，亦称太华山，位于陕西省华县南。华山在五岳之中以雄险著称，一向有“华山天下雄”的说法。华山有五峰：东有朝阳峰，西有莲花峰，南有落雁峰。三峰高耸入云，紧紧环抱中峰玉女峰。北峰独立于三峰之外，中间有若断若续的山岭相连。远远望去，周围诸山像莲瓣，中间三峰似莲蕊，整个华山宛如一朵青色莲花，凌空怒放。古代“华”与“花”同，故得名“华山”。
华山的形成
华山能够成为险峻的名山，与它的地质构造和岩性有密切关系。华山是秦岭的一个小支脉。大约在距今1.4亿年前后，秦岭一带地壳发生了强烈变化，许多地方有花岗岩侵入，华山岩体就是这次侵入的一个巨大“岩株”。岩体上覆盖的古老地层经长期侵蚀破坏，使岩体露出地面。在以后的7000万年前后，华山北麓发生下陷，形成渭河盆地，以后又不断陷落，而秦岭断块几经上升，加之东西两侧河流下切和南北两个断层错动，就使“太华之山，削成四方”。成为一座巨大柱状峰，并且雕琢出许多陡峭、险峻、雄奇的花岗岩地形来。
华山东西两侧谷底至峰顶高达千米左右，谷坡峻峭，上部山坡成为高大悬崖。其南侧为断层所割，有深达500米左右的深沟与南面的山岭相隔，于是华山东、西、南三面均为悬崖峭壁，无法修路。只有峰顶面向北倾斜，才打开了登华山峰顶的道路。因此，便有“自古华山一条路”的说法。沿此路登华山，沿途处处险峻，令人惊心动魄。
华山的名胜古迹也很多。庙宇道观、亭台楼阁、雕像石刻随处可见，华山上比较著名的古迹有玉泉院、真武宫、金天宫（白帝祠）等景点。华山以北7千米处的西岳庙是古时祭祀西岳华山神的庙宇。
5.古文化圣地——中岳嵩山
在辽阔的中州大地上，有一座气势磅礴的大山，它就是“五岳”之一的中岳嵩山，古称外方山。嵩山位于河南省洛阳市东南登封县境内，山势陡峭，风景俊美，是有名的古文化圣地。
嵩山属伏牛山系，东西绵延60千米，东有太室山，西有少室山两个高峰。古人以太室山为嵩山主山，由于太室山少有奇峰，东西起伏如眠龙之状，故有“华山如立，嵩山如卧”之说。
嵩山历史悠久，保存着许多名胜古迹。山上有古建筑处，尤以少林寺、中岳庙、嵩阳书院、北魏塔、观星台最为著名。少林寺坐落在少室山北麓山坳中，始建于北魏太和年间，是佛教神宗的发源地。少林武术即源于此。中岳庙是历代封建统治者祭祀“山神”的地方，庙内有汉代太室阙、“翁仲”石人像、宋代铁人、北魏古碑等文物，是“五岳”中现存规模最大，最完整的古代建筑群。嵩阳书院中保存有4000余年的两株周柏，即汉封“将军”柏和大唐柏等古迹。
在嵩岳寺内有北魏大塔，高40余米，共15层，平面呈等边十二角形，这在我国各类古塔中，还是一个孤例。此塔建成至今已有400余年，是我国现存最古老的砖塔。观星台是我国最古老的天文台，也是世界最早的天文建筑之一，保存了我国古代圭表测影的实物。与嵩山的古文物和名胜古迹相关的，还有许多神话传说，如大禹治水与轩辕关、启母阙、雷轰大唐碑等。