春秋时期,宋国有个叫曹商的人,被宋王派到秦国去办事。他走的时候,没带多少人员,也没有什么排场,仅仅带有几辆车子。
到秦国以后,事情顺利地办成了,而且通过他的活动,曹商得到了秦王的信任与宠爱。回国时,秦王还赏给他一百辆车子。他就带着这些赏赐的车马,浩浩荡荡,洋洋自得地回到了宋国。
几辆车子出国,上百辆车马归国,这使得宋国上上下下都非常惊讶。曹商也非常自豪,认为自己非常有能力,因而他逢人就吹嘘自己。
有一次,曹商见到了庄子,他又滔滔不绝地夸耀起来。他说:“夫处穷闾(lǘ)厄(è)巷困窘(jiǒnɡ)织屦(jù)槁项黄馘(ɡuó)者,商之所短也;一晤万乘之主而从车百乘者,商之所长也。”说完,他自豪地大笑起来。
曹商说的意思是:我因为贫穷住在了那狭窄的街巷里,生活是那样的穷困、窘迫,只好靠编织鞋子为生,弄得面黄肌瘦,枯槁憔悴,这真是我的无能啊!可是我一旦与拥有万辆战车的大国国君一见面,就能得到百辆车子的奖赏,这又是我的长处啊!
听了他的自夸,庄子心里非常厌恶,于是鄙夷地笑了笑说:“我听说秦王患病之后,召集一批人为他治病。他按情况进行奖赏。凡是能治愈脓疮毒肿的人赏一辆车,能舔痔疮的人就赏五辆车。舔的部位越低赏赐的车子就越多。你现在得了这么多的车,大概是替秦王舔毒疮得的吧!你这么下贱,还不知道羞耻,去你的吧!”
庄子的一番话,说得曹商脸上红一阵、白一阵,目瞪口呆,无地自容。
曹商自夸时用了“困窘”一词。“困”是穷困,“窘”是窘迫、为
难。“困窘”就是穷困窘迫,形容环境或生活的困难。如:生活困窘,
家境困窘等。