冬瓜具有利尿止渴、清热解毒、瘦身美白等功效。冬瓜含水量高，钠含量少，最适宜水肿病患者食用。
冬瓜含有蛋白质、甘露醇、碳水化合物、粗纤维、胡萝卜素、多种维生素和矿物质等养营成分，却不含脂肪，加上还含有丙醇二酸等减肥物质，所以可以抑制糖分变成脂肪并消耗体内多余脂肪。冬瓜所有部位都可以用来美白：瓜子、瓜皮富含蛋白质、皂甘、瓜氨酸等，能润泽皮肤、抑制黑色素的形成；将冬瓜肉熬膏或用瓜瓤洗面洗澡亦可增白。冬瓜肉切片可敷痱子，煮汤可用来熏洗痔疮患处。
此外，冬瓜肉还能降血糖，减少体内尿酸；冬瓜子有益气抗衰和补肝明目的功效，还可排脓消炎，治疗肺炎、肺脓疡和肠炎；而冬瓜皮的利尿消肿效果较强。