这是一个真实的故事：
他5岁时就失去了父亲，14岁时便辍学开始了流浪生涯。
他在农场干过杂活，当过电车售票员，但都很不开心。
16岁时他谎报年龄参了军，但军旅生活也并不顺心。服役期满后，他开了个铁匠铺，但不久就倒闭了。
随后，他在南方铁路公司当上了一名机车司炉工。对这份工作，他很喜欢，因此，他以为终于找到了属于自己的位置。
18岁时他结了婚，在得知太太怀孕的同一天，他却接到了被解雇的通知。
后来有一天，当他在外面四处奔波，忙着找工作时，他的太太卖掉了他们所有的财产，从此没了踪影。
随后，大萧条就开始了。他却并没有因老是失败而放弃，并一直在努力寻找出人头地的机会。
他曾通过函授学习法律，但后来因生计所迫，不得不放弃。
他卖过保险，也卖过轮胎。
他经营过一条渡船，还开过一家加油站。
但最后这些都失败了。
有人对他说，认命吧，你永远也成功不了。
有一天，他一个人躲在郊外的草丛中，谋划着一次绑架行动。
尽管一直以来他的日子过得一塌糊涂，可在此之前他从来没有动过绑架这一残酷的念头。然而，当他等待着目标进入他的攻击范围时，他开始深深地痛恨起自己。
最后，绑架行动失败，因为他还是没能突破自己良心上的不安。
后来，他成了一家餐馆的主厨。但不久，一条新修的公路刚好穿过那家餐馆，他无奈地又一次失业了。
接着，他就到了退休的年龄。时光飞逝，眼看一辈子都过去了，而他仍一无所有。
他不是第一个，也不是最后一个到了晚年还无以为荣的人。也许幸福鸟，或随便什么鸟，总是在不可企及的地方拍打着翅膀。
他一直安分守己，除了那次未遂的绑架，但他只是想从离家出走的太太那儿夺回自己的女儿。不过，母女俩后来还是回到了他的身边。
要不是有一天邮递员送来了属于他的第一份社会保险支票，他还不会意识到自己老了。这份保险支票就好像在对他说，一辈子当中，轮到你击球时你都没能打中，现在，不用再打了，该是放弃、退休的时候了。这一张退休金支票，就像在不断地对他说：“你老了！老了！……”那天，他身上的某种东西被激怒了，他又一次觉醒了。
他说：“呸！”但他还是收下了那张105美元的支票，并用它开创了自己崭新的事业。
而今，他的事业欣欣向荣。而他，也终于在88岁高龄时大获成功。
这个在生命的终点开始走向辉煌的人就是哈兰·山德士，肯德基的创始人。他用他的那一笔社会保险金创办的崭新事业正是闻名于世的肯德基家乡鸡。