清朝的康熙皇帝带兵打仗时，常常用名贵的珠宝奖赏那些有功的战将。为了在南征北战中也能保证这些珠宝的安全，康熙就命人打造了10只铁箱，用来盛放这些珠宝。每只箱子配有不同的锁，每把锁配有两把钥匙。康熙让10位近臣分别掌管着10把钥匙，另外10把则封存起来。每当康熙皇帝要论功行赏时，就先让这10位近臣打开箱子，取出珠宝。
没过多久，康熙就觉得这样做太不方便了。10个箱子中装有不同的珠宝，而10个近臣又不可能总在身边，待在一处……总而言之，能不能想出一种简便易行的办法，可以随时打开任何一只箱子，而不再像现在这样地费时费力，还不如意。
康熙身边的文臣武将为此纷纷出主意、想办法，翻过来调过去，始终也没能想出一个十全十美的好办法。
这一天，小太监布扎拉从一旁站出来，跪在地上说：“皇上，奴才有个办法。”
众人一看，都很吃惊，原来，这个布扎拉是个刚进宫不久的小太监，还是个小孩子呢！
康熙看了看他，说道：“免礼平身，只管讲来。”
布扎拉站起来，不慌不忙地说：“一把锁不是有两把钥匙吗？原来用的10把钥匙还由10位近臣分别掌管。把封存的那10把钥匙拿出来，与锁和箱子一一对应好，分别编上1至10号，然后将1号钥匙放入2号箱中，2号钥匙放入3号箱中，依次放下去，最后将10号钥匙放入1号箱中。这样，每一位掌管一把钥匙的近臣，都既可以打开自己掌管的箱子，也可以取出箱子中的另一把钥匙，打开下一个箱子上的锁，打开了下一个箱子，又可以再取出开下一把锁的钥匙……这样开下去，就可以打开您想打开的任何一只箱子了。换句话说，只要有任何一位近臣拿着自己掌管的那一把钥匙，就可以依次逐步地打开10个箱子。这不是比一把钥匙只能开一把锁的办法方便得多了吗？”
康熙皇帝和大臣们听完之后，冷静地思索了一会儿，然后都点头称赞，因为这确实是一种简便易行的巧妙办法。