陈襄是宋代著名的学者，曾在浦城县任县令。
有一次，一个有钱的人家丢了一件贵重物品，官府抓到几个嫌疑犯，他们都是些市井无赖。审讯时，他们都说自己没有偷那件贵重物品，对偷盗之事概不承认，由于没有证据，案子陷入僵局。
陈襄想来想去，终于想到一条妙计。他对这些无赖说：“既然你们都不承认，那我只好让附近古庙里的灵验的大钟来评判你们，看看你们到底谁是小偷。凡是偷了东西的人去摸它，大钟就会发出响声；没有偷东西的人，摸到大钟时，大钟就不会响。”说完，他派差吏带着他们走了。自己则骑马先行来到古庙，令人在大钟四周涂上墨汁，又在大钟前挂上围幕。不一会儿，那些嫌疑犯们来到庙里。陈襄命令他们一个一个地轮流走到围幕前，把手伸进围幕里去摸钟。他们一个个照此做了，大钟却一次也没有发出响声。陈襄令他们都把手伸出来。只见除了一个人的手是干净的外，其余的手都染有墨印。
陈襄随即对那个手没被染黑的嫌疑犯进行审问，结果真是他偷了那大户人家的财物。原来这个小偷做贼心虚，怕大钟真的会发出响声，因此便不敢摸钟，没想到陈襄正是利用这种心理，查出了谁才是小偷。