清朝时候，枝江县的县官听说杜老幺聪明机智，深得民众赞赏，很是嫉妒，一心想整治他一下，以显示自己的才智在他之上。
有一天，县太爷命人把杜老幺找来说“都说你聪明绝顶，本县倒想试试你到底有多大能耐，你敢跟本县打官司吗？”杜老幺说：“跟您打官司得到荆州府去，可我孤身一人，连半文钱都没有，怎么能够上路呢？”县老爷见他神色黯然，毫无斗志，以为是没有胆量跟自己较量而找借口，随即说道：“你有半文钱就敢上路吗？那好，来人啊，斩半文钱给他！”手下马上就把一文铜钱斩成两半，把其中的一半给了杜老幺。
杜老幺接过半文钱后立即就上路了。到了荆州府，杜老幺状告枝江县老爷，他说：“他身为百姓父母官，竟然将乾隆通宝劈为两半，如此目无王法，胆大包天，即使不斩也应该先撤官！”
此时，那县太爷还在县衙自鸣得意呢，还不知道已经上了杜老幺的当。