从前，某国国王有个习惯，每日早朝后，喜欢让众臣陪同在宫殿周围散步闲谈。一日，他们来到御花园，国王瞧着面前的水池忽然心血来潮，问身边的大臣：“这水池里共有几桶水？”
这个问题问得稀奇古怪，几桶水？谁能答得确切？众臣你看我来，我看你，都不知如何是好。
国王很不高兴：“给你们三天时间考虑，谁能答出来重重有赏。”
三天过去了，仍然没有一个大臣能够给国王一个答案。国王觉得很扫兴。
这时候，一个老臣诚惶诚恐地伏地说道：“国王息怒，我等不才，无法解答您的问题，但是有一个人，应该能够回答陛下的问题。”
国王闻言问道：“谁？”
那老臣说：“城东门外有个10岁大的孩子，聪明伶俐，人人都说他是神童，还没有人难倒过他！”
国王一听，来了兴趣，也想见识一下那“神童”的才智如何，便下旨召见。
不多时，那个孩子便被领进大殿。他长相伶俐，落落大方，进了皇宫毫无怯意。
国王将那问题讲了一遍后，便示意让人带小孩去那水池边看一看。那孩子天真地笑着说：“不用去看了，这个问题太简单了！”
国王一听乐了，说：“哦，那你说说看有几桶。”
孩子眼睛眨了几眨，说：“那得看是什么样的桶！如果桶和水池一般大，那池里就是一桶水；如桶只有水池的一半大，那池里就有两桶水；如桶只有水池的三分之一大，那池里就有三桶水；如果……”
孩子的回答无懈可击，国王重赏了他。而众臣一个个摇着脑袋，自愧不如。