从前，有一个地方，很久很久都没有下雨了，大地失去了生机。小溪的水干了，大河的水干了，井里的水干了，泉水也干了；花儿凋谢了，草儿枯黄了，就连高大、粗壮的树木也快渴死了；牛儿、马儿、狗儿、鸟儿和所有的人都很渴，就像生了病一样，浑身不舒服。
有个小姑娘，她妈妈病得很重。小姑娘想：“如果我能给妈妈找点水喝，她肯定会很快好起来的。我必须得去找点水！”
于是，她拿着一把锡水勺，出去找水了。可是到处都很干旱，她走了很远，找啊找啊，最后终于在一座山脚下找到了一眼很小的泉水。这是多么可爱的泉水啊！小姑娘小心翼翼地捧着水勺，一滴滴地接着。水从岩石下面很慢很慢地往下滴，小姑娘耐心地等待着，接啊接啊，过了很长很长时间，终于接满了一勺水。她小心地抱着水勺，开始满心欢喜地往家走。
在路上，一只可怜的小狗已经走不动路了，呼呼地喘着粗气，舌头长长地伸在外面，趴在那里一动不动——它实在太渴了。
“哦，可怜的小狗，”小姑娘说，“如果我给你一点点水，我想妈妈还会有足够的水喝。”
于是，小姑娘在手里倒了一点水，捧给小狗喝。小狗喝完水，感觉好多了，向着小姑娘汪汪地叫了几声，像是在道谢。这时候，她的锡水勺已经变成了银水勺，里面的水又像从前一样满满的了。
她想起了妈妈还在家里等呢，就加快脚步往家走。当她到家的时候，天都快黑了。她家的老仆人，照顾了病人一天，又累又渴，连话都说不出来了。
“给她些水喝吧，”妈妈说，“劳累了一天，她比我更需要水啊。”
小姑娘把水勺举到老仆人的嘴边，老仆人喝了一些水，她感觉好多了，走到孩子母亲身边，帮小姑娘喂妈妈喝水。这时候，水勺变成了金水勺，里面的水又像开始时那样满满的了！
母亲喝了水，感到好多了。水勺里还剩下一些水，小姑娘累了一天，还一滴水都没有喝过呢。当她正要把水勺举到自己的嘴边喝时，有人敲门。门口站着一个陌生人，“我很渴，你能给我一点水喝吗？”他脸色苍白，满身风尘。
“噢，那当然了，你比我更需要水，这些你全都喝了吧！”小姑娘把水勺递给陌生人。陌生人笑了，接过水勺。他一碰到水勺，水勺就变成钻石的了。他把勺子里的水泼在了地上。接着，她们惊奇地看到，水泼到的地方，冒出了一眼泉水。清冽的泉水汩汩地喷涌而出，附近的人们和牛羊都有足够的水喝了。
等她们再想起陌生人并寻找他时，他已经不见了。恍惚间，她们好像看到他消失在天际。不是吗？在那遥远的星空中，多了一把金光闪闪的水勺，在不停地闪烁呢！直到今天，人们还能在夜晚的星空中看到这把勺子，一闪一闪的，好像在告诉人们不要忘记那位善良、无私的小姑娘。它就是北斗七星。