最后一次争吵也两年多了，我估计她不会再和我联系了。和丹尼尔去青岛玩了回来次日，我正洗澡，电话铃响个不停，不理睬，十几秒后手机又响起来，如此交替几次。我估摸着可能有人找我有急事，马马虎虎抹了一把身子，湿淋淋地冲进卧室接电话，居然是武彤彤。我笑着抱怨：“你是不打几年都不打，一打又打在这节骨眼上。”
“什么意思，和新欢在一块？”她小心翼翼地问。
“旧爱都没啦，还新欢啊？我在洗澡呢，洗完出门。”我环顾地板，催道，“有话赶紧说，地板上闹水灾呢。”
“啊？你裸体呢！”武彤彤惊讶，“真有你的，我在北京。”
“我还在纽约呢。”
“不信你看电话显示。”她说。我的老式座机没来电显示，一看手机，果然是北京的，看号码在首都机场一带，我大为惊讶：“胡汉三真的回来啦！回来干吗？”
“很多事。”
“和老公孩子一块回来了？”
“什么老公孩子，你听谁说了我有老公孩子了？”她呵呵大笑。
“没事，我瞎猜的。”
“是不是有老公孩子你就不见我啦？”
“更要见了，是骡子是马总得拉出来让人遛遛不是？”
“不和你瞎说了，你先忙你的，我马上进城了，安顿下来，明后天见个面怎么样？”
我顿了一下：“那好吧。”
对武彤彤已渐渐淡忘，伤口似乎愈合，但如此突如其来，惊讶之余还是难免心潮澎湃隐隐不安。我尽最大努力不去回忆过去，越是压抑，往事越是岩浆般汹涌出来。直到最后那一刻，我还在犹豫有没有必要见她。
五星级天伦王朝大酒店坐拥寸土寸金的王府井，与我曾经相对而泣的大教堂隔街为邻。装修的主色调是镀金色，宫殿般亮堂。我从金牙般的旋转门进去，就像掉进了一团富贵逼人的金色梦幻。矩形大堂据称是全国宾馆中最大的室内大厅，由四面城堡式的宾馆客房和硕大无朋的房顶玻璃天幕构成，足有几个篮球场大。厅内散布着高大的椰子树芭蕉等热带植物、模拟喷泉和形形色色的雕塑作品。卡座星罗棋布，散乱而有致。一个高耸的角落形成一个音乐台，摆着一部铮亮的黑色钢琴。一个年轻优雅的黑衣裙女钢琴师神态迷醉，摇着脑袋晃着腰肢，沉溺于她炮制的音乐梦境中不能自拔。女迎宾身姿婀娜，男服务员标致严峻，五颜六色的客人们光鲜而体面。穿着短衫短裤懒汉鞋的我一定是这座宫殿里最寒碜的一个活物了，好在这个粗鄙与高雅、奢华与寒碜熔于一炉的双面城里，你的钱包顶不住了，还可以拼气质，还可以装逼。
我在大堂晃了一圈，没看见武彤彤。正疑虑重重准备离去，忽然我面前的茶座站起一个人来向我挥手，我有些迟疑盯着一个戴着墨镜的女子，极力压制心潮澎湃。武彤彤摘去墨镜，向我伸出手：“看来你把我给忘得一干二净了。”
“不是我忘了，而是你变了，越来越有美国派了，除了——”我笑着，“没来个拥抱亲吻礼什么的。”
“想得倒美，这儿是中国。”她也笑。我看着周围的辉煌，局促还没结束：“师太别后七年，当刮目相看啊。”
“什么意思，这是航空公司合作伙伴，可以打折，再说也不是长住。”
“真快啊！”我端起咖啡，手微微发颤，嘴巴成了漏斗，用纸巾慌乱地揩胸前，感叹道，“这一去一回，博士帽戴上了，抗日战争也打完了。”
武彤彤确实变了。她穿着一套浅灰色条格T恤衫、湛蓝色牛仔裤、耐克鞋。棱角分明的她显出少许珠圆玉润，头发修剪得像运动员一样短，更显精悍干练。她一点没胖，反而健美了一些。气色和谐一些，比以前爱笑了，露出被美国牙医脱去四环素色素后的白净牙齿，也顺带着牵扯出几缕岁月的风霜。惟独一对眼睛仍像以前那么咄咄逼人。
“你也变了些。”武彤彤目不转睛地看着我。
“无非是小戈变老戈了。”我摸了摸头顶，感喟道，“岁月不饶人啊！我是越来越顾全大局了——地方支持中央，很吃力啊。”
“就油腔滑调这一点还没变。”武彤彤笑起来，又问我，“怎么样，这些年还好吧？”
“托你的福，还行。”
“跟我有什么关系啊，讽刺我吧？”
“当然啦。”我很谦虚，“不是你把我弄到北京来，恐怕我还在靀城和城管打游击呢。”
“你吃了不少苦。”
我狼狈一笑：“很失败。”
“真的和未婚妻分手啦？”
“就别提这事了。”我一丝隐痛，咬牙切齿地说，“我已经下定决心不结婚了，傻逼才结婚呢。”
“不至于吧？”武彤彤很惊讶的样子，“你以前是哭着喊着想结婚呢。”
“以前我不谙世事，——你知道我发育晚嘛。”
“你正经点吧，你就这么恨女人？跟我有关系吧？”
“没。”我嬉笑着说，“我一点也不恨某个具体的女人，我崇拜一切女性，包括性工作者，我博爱着呢。别说这个了，你说说你回来干吗？”
“听听你的口气，就跟中国是你家不是我家似的。”
“哦，我忘了这一茬了，拿你当国际友人了。您是拒绝花花世界诱惑和资本家的高薪聘请，回来报效祖国啦？”
“你怎么说话老是这么一阴一阳的？你还耿耿于怀呢，要不我还是走吧。”武彤彤突然有些激动地说。
“注意风度——！”我看了看四周，道了歉，又说，“您现在是海外学者啦，别跟我这样的人一般见识。”
“我就知道你会这样，我要是跟你一般见识我都不搭理你。你就一小人！”
“呵呵，不愧是知己啊。”我连连点头，诚恳地问，“那你这次回来了，有哪些议程啊？”
“一是探亲，我快八年没回家啦；二是我刚拿到博士学位，回来和几所高校和研究机构面谈——”
“你要海归啊？”我大惊失色，打断了她。
“你什么意思？就跟我往火坑里跳似的。”
“当初你不就因为这个出国的吗？”我说，“现在国内竞争多激烈呀？你还回来和我们这些土鳖抢饭碗啊！你行行好吧，我都顶不住啦，一套房子就要了你的命！十年前我只买得起北京一间厕所，现在还是原地踏步。”
“我就是跟他们谈这些具体问题的，只是一个意向，初步接触一下。”
“有什么好接触的？现在吹得天花乱坠的，回来就由不得你了。你是不是在国外待了几年待傻了？我以前在‘纽东方’的室友，八个走了六个，现在只有一个回来，还拿着绿卡呢，有一个宁愿黑在那儿也不回来。什么叫爱国主义，这才叫爱国主义，不给祖国添麻烦不抢同胞饭碗不给农民增负担，齐心协力把美国吃垮再说。”
“得了吧，听你口气好像我是吃白食的。”
我辩驳道：“你误会啦。现在海归都成‘海带’啦。我敢跟你打赌，要不了几年，就有海归——我说的不是那种野鸡大学‘客来蹲’什么的——跳楼流落街头的。你回来干吗啊，对得起你二十多年寒窗吗？你对得起生你养你的父母吗？对得起我——，我就不说了。”
武彤彤勃然大怒：“你什么意思？是不是觉得我在那边混不下去了？告诉你我在那边已经谈好啦，我的选择多了去了。现在有的海归是不怎么地，但怎么也比土鳖强。因为他们是海归，这事儿被放大了，成新闻了，就跟前几年北大的卖猪肉清华的收废品立马成为新闻一样，那是极端例子。你去当屠户当拾荒匠看看有没有媒体理睬你？”
武彤彤这句话刺得我气血失调花容失色，我讪讪地笑，不置一词。稍过片刻，我和颜悦色地说：“你说得太对了，我一下岗职工，那才是我的本质工作，我有自知之明。不过我确实出于一番好心，仅供参考。”
武彤彤气咻咻地说：“当然仅供参考啦，你算我什么人啊？”
“同胞呗。”我一阵灰头土脸，“咱们说点别的吧。”
“和你有什么说的？一说就吵，一点就着。我跟谁也不这样。你怎么这么好斗啊？土匪还是红卫兵啊？”武彤彤很泄气的样子，“我万里迢迢跑过来就是为了和你吵架吗？本来说给你个惊喜，早知道不来了。”
我意识到自己失礼，一脸诚恳：“坦率地说，我跟谁也不是这样，跟警察城管保安联防小脚侦缉队都不是这样。”
武彤彤扑哧一笑：“你惹不起他们呗。”
“谁都惹不起，咱就一只蚂蚁。”我一脸谦卑。一看时间快午饭了，就说：“你大老远地来看我，我还是做东请你吃顿饭吧。”
“你不请谁请啊，看我怎么宰你！”武彤彤一点也不客气，说完自己都笑起来，“你来美国我请你。”
“估计难点儿。”
“说难也难，说不难也不难。”
上车后我问：“余下几天怎么安排？”
“我明天回老家，一月后回美国，就一个月时间。”
“回来度蜜月啦。”我打趣。她也笑：“谁和我度啊？”
“当年去美国没送你，前天回来又没接你，下次我送你走吧。”
“好啊。”武彤彤说，看着窗外感叹，“北京变化真够大的！”
“帝国之都，万国来朝啊！大国崛起啦。”
路过“大冰箱”时，武彤彤问我：“你住这一块吧？”
“就住那大冰箱——后面一破房里。”
武彤彤说：“我倒想去看看你住的地方什么样子。”
“饶了我吧，怕吓着你，那是蜗牛和蚂蚁住的地方。”
“你这样一说，我倒真要去看看。”
我应付着：“先吃饭，再说吧。”