书城科普不可思议的发现(走进科学丛书)
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第124章 医生之笛

人体内部,进行血液活动的心脏,负责气体进出的肺脏,以及另一些有运动舒缩能力的脏器,一刻不停地发出不同的声音。有经验的医生根据某个脏器发出的声音变化,就能确定它正常或是处于病理状态。最初,医生隔着一条手巾用耳朵直接贴着病人身体的适当部位来听音。这种方法不太卫生,而且因听到的范围比较广,难于准确辨别音响发生的部位。虽然如此,历史上有将近1500年的时间,毫无发展地沿用这种方法。

1816年的某一天,法国巴黎一所豪华的府第门前,“嘎吱”一声停下一辆疾驶而来的马车,车上走下著名的医生雷内克,他是被请来给这儿的贵族小姐诊病的。面容憔悴的小姐,在女仆的搀扶下,早已来到了客厅,她坐在长靠背椅子上,紧皱眉头,手捂胸口,看起来病情不轻。雷内克医生温和地问道:“小姐,哪儿不舒服?”小姐指着胸口诉说病情后,雷内克怀疑她是患了心脏病。

若要使诊断正确,最好是听听心脏跳动的声音。但病人是位年轻小姐,不宜用耳朵直接贴着她的胸部来听诊。这可怎么办呢?雷内克在客厅内一边踱步,一边思考新的方法。为了不打扰他,其他的人一点儿也不敢走动和说话,客厅内的空气像凝住了一般,只有医生机械的脚步声,告诉着大家时间在流过。

听着自己的脚步声,突然雷内克的脑海里浮现出了邻居小孩们在一根大圆木上的嬉戏:一个小孩在一端用针刮划,另一个小孩把耳朵贴在另一端,就能清楚地听到沙沙声。终于,他由此事得到了启发,马上叫人找来一张纸,将纸紧紧卷成一个圆筒,一头按在小姐心脏部位,另一头贴在自己耳朵上。果然,小姐心脏跳动的声音,给雷内克医生听得一清二楚,连其中轻微的杂音,也给他听出来了,真是比直接用耳朵贴着胸部还清晰。他高兴极了,告诉小姐病情已经确诊,并且一会儿就开好了药方。

雷内克医生急匆匆地赶回家中,又找人专门制作一根空心的木管,使用起来又方便又好,这就是第一个听诊器,与现在产科用来听胎儿心音的单耳式木制听诊器很相似。它的样子像根笛子,所以人们称它为“医生之笛”。后来雷内克又做了许多次试验,最后确定,用喇叭形的象牙管接上橡皮管子,效果更好。

仅仅使用了一根“医生之笛”,为什么雷内克医生隔着胸脯,听到了原来不能听到的小姐心脏跳动的声音呢?我们还是先看一看声音究竟是什么。原来各种声音并不是凭空发出来的,总是有一个物体在振动。我们敲一下锣,就听到锣响了,紧接着用手摸一摸锣面,就会觉得手有一些发麻,这就是锣面在振动。如果敲一下锣,又用手使劲把锣一按,锣面的振动停止了,也就听不到锣响了。当然,物体振动发出声音,声音传到我们耳朵里,才能听得到。是什么东西把它送到我们耳朵里呢?一般是靠空气。一个物体发生振动后,使它旁边的空气也振动,这部分空气的振动又带动前面的空气振动,由近到远,直到我们耳朵。空气传播振动时,一般向着四面八方分散,当距离较远时,这种振动也很微弱,也就是能听到的声音很小。但是,除了空气能传播振动外,木材、金属等固体也能传播振动,而且它们的传播本领比空气强,使用“医生之笛”时又让声音单方向传到医生耳朵里,所以雷内克医生借助“医生之笛”,能隔着胸脯听到小姐心脏跳动的声音。