史元镇,明朝江苏宜兴人,早年丧父,性格顽皮。他在15岁时为了救失火的母亲,献出了年幼的生命,被当地传为佳话。
明朝江苏宜兴地方,有一少年叫史元镇,虽已十五岁,却常贪玩。每日读书归来,总和三四个同伴,在场院空地上踢球不止。
宜兴地方的泥土,性多黏糊,所以当地人民建窑烧上,制成各种陶器,成为江南名产。史元镇家周围,就有窑炉不少,场上路边,都是泥坯,也有烧成的器具。
史元镇却不管这些极易破碎的东西,依然与同伴你来我往地猛踢,终于一球飞去,把堆叠着的陶器打翻,碎片落了一地。
窑户人家自然去寻找他的母亲要求赔偿。他母亲早年丧夫,靠在家纺纱织布抚养儿子,如今儿子闯祸,少不得要拿出银钱,一面还得给人家讲许多好话。等事情平息了,她也不由愤怒异常。
史元镇被叫进屋里,母亲命他跪下,拿起竹条,就往儿子身上打去。史元镇虽说贪玩,却极孝顺母亲,母亲打他,从来不顶嘴,不逃,也不哭。可今天刚刚打了几下,忽然淌下眼泪来。
他母亲不禁奇怪,停住了手,问道:“平日打你,并不哭,今日却作什么怪来?”
史元镇边哭边说:“平日母亲打儿,痛到心里;今天母亲打儿,已无以往的力气,声音响却不痛。想到母亲年老力衰,这才禁不住哭了。”
听到儿子这几句体贴入微的话,他母亲丢掉竹条,忍不住扶起儿子,母子俩抱头大哭起来。
自此以后,史元镇改掉了贪玩的缺点,空闲时候,不是读书写字,就是帮母亲做些家务,母子二人平安度日。
一年后的冬天,史元镇正在私塾读书,忽然有人奔来惊呼:“史……史……你家失火了!”
史元镇当即跳了起来,飞奔回家,只见自家的屋子已成一片火海,他大声呼唤:“妈妈,妈妈!”只听屋内有微弱的回声。
这时,火势越来越大,屋顶上的茅草全已烧土,屋梁也已燃烧着在一根一根地往下掉;周围邻居虽在取水扑救,也无济于事。
史元镇哭叫着正要窜入屋内,被邻家一位大爷拦腰抱住,说进去危险,不能再丧失一条性命。史元镇那里肯听,身体一扭,摆脱了老人,一个箭步,跑了进去。
但是,他再也没有出来。
火被扑灭之后,人们从破瓦砾中看到:史元镇与他母亲两人倒在一起,他的一双手正紧紧握住母亲的手腕,至死也没有松开。
当地的人们见了怎不悲痛,隆重地把他们母子安葬在原地,墓前还树立了碑石,详细写了经过,以纪念这个少年。