张居正没有选错人——当然是按照他的标准，六年如一日，吕调阳对张居正恭恭敬敬，从来不敢说一个不字。即使这样，张居正还动不动就给他脸色看。张居正请假期间，吕调阳主持工作，他批示的文件，张居正回来上班后，就要求重新来过，还责备吕调阳说：“如此何以示远近部院大臣？”张居正回老家葬父，好几个月的时间，有什么重要事情，都要送到荆州去请示他，吕调阳在内阁也只能喝喝茶，看看报（邸报）。古人讽刺某高级领导干部无所作为，往往用“伴食宰相”讥讽之，而吕调阳者辈，索性就是“伴食于三千里外”，真是史所罕见。
六年啊！多不容易啊！吕调阳也是读书人中的佼佼者啊，中进士，点翰林，满腹诗书是肯定的。难道他没有自己的见解？难道他对张居正的所有举措都衷心拥护？不是的。据张居正和吕调阳同时代的见证人、张居正的同年、著名作家兼历史学家王世贞记载，吕阁老“恒怏怏不乐”。
但是人家吕阁老有涵养，就是不说，只是存在心底，“惟仰屋叹诧而已”。他更不反抗，或许只能以生病为由作出无声的抗议？反正这位吕阁老是经常生病的。后来，他实在受不了了，就连续十次打辞职报告，张居正就是不批准。十次请辞都不批，也没有改变他的决心，反正他不上班了，干脆卧床，说自己已经病了好久了，看看也不见好，占着位置干不了事，领导您于心何忍呢？就此又耗了近一年，才得以解脱。
据专家韦先生的说法，其实吕调阳有病是真，但是更多的是心病，是不愿意再和张居正共事了，实际上属于负气而去。不过，人家吕调阳可没有这么说，他什么也没有说，只强调是自己有病，不能工作，只有辞职。辞职后他也没有发牢骚，说怪话，还是不言不语的老样子。
如果从张居正的角度说，吕调阳是顾大局、讲政治的。所以张居正选对人了。但是吕调阳实际上对张居正是很有看法的，最后到了不愿意和他共事、宁愿辞职回家抱孙子的程度！
再说说张四维。张四维这个人的情况比吕调阳要复杂些。
小张阁老（相对张居正而言的）家里是做大生意的，属于晋商中的佼佼者之一；而他舅舅又是很有名气的将帅，与张居正关系很好，当年高拱和张居正将北边化干戈为玉帛的大动作，张四维和他的舅舅都是具体参与和实施者。所以，张居正早在高拱内阁时代就很器重张四维。实际上，张居正是以晚辈后生视之的。张四维本人也有些才气，同时也有商人的精明。他是不会亢直犯上的，也不会随便乱说话的。所以，从外表看，张四维还是很恭顺的。张居正正是由于以上两个方面的原因，才把张四维提拔到内阁做助手的。
那么，张居正选张四维，是选对了还是选错了呢？还不好说。我看，总体上是选对了。因为张居正当国期间，张四维确实对张居正“谨事之”，什么事情都不敢表态，只能唯张居正马首是瞻。张居正视张四维为晚辈属吏，稍有不如意，就申斥批评，不留情面，张四维也把自己摆在属吏晚辈的位置上，乖乖听呵，不敢稍有抗争。
但是，也不需要怀疑，张四维也有自己的见解的。比如，在张四维内心深处，就认为张居正整高拱是很不应该的，高拱是太委屈、太冤枉了，早晚要平反昭雪。他对张居正骄盈自用、专横跋扈也一定是很不以为然的。总的说，他和吕调阳一样，在内阁给张居正当副职四年，始终很压抑，即正史上所谓的“邑邑不得志”。
但是还张四维不像吕调阳那样能忍耐，就有点“积不能堪”，想搞点小动作，惹得张居正很恼怒，对张四维产生了厌恶情绪。如果不是张居正身体不行了，张四维会不会被张居正搞掉，还不好说。不过，总体说来，在张居正活着的时候，张四维还是很听话的属吏，当张居正的副手还是称职的。
那为什么还说选对选错不好说呢？是这样的：张居正死后，清算张居正的事，是作为首相的张四维具体主持的。而且，如果不是他不久后因为父亲去世而丁忧并随后也逝世了，那他是会给高拱平反昭雪的；一旦把张居正阴谋发动政变将高拱往死里整的真相都抖搂出来，那对张居正的追究估计还会更彻底些的。不管清算张居正是不是张四维主导的，反正他是不反对的；不管张四维在清算张居正过程中作用有多大，反正张居正的家人都把账记在了他的身上。这都是事实。
就是说，张居正的这个副手，对张居正也是很不以为然的，而且在他掌权的时候，参与了对张居正的清算！
现在，该说说申时行这个副手了。
读过黄仁宇先生写的《万历十五年》这本书的人，对申时行这个名字一定不会感到陌生。老实说，要我选择顶头上司，我愿意选择申时行这样的人，绝对不会选择张居正那样的人。但是，如果要申时行为国家掌舵，特别是在世风日下的年代，那他似乎又有点力不从心。
当然了，张居正提携他，本来就不是选拔接班人的。他没有料到自己会那么早死去，也没有想到申时行竟然成为他事实上的接班人。他是选拔助手的，这样看，申时行就比较符合他的标准了。
毫无疑问，申时行也是读书人中的佼佼者，要说他水平低、能力差，似乎也不公平。他之所以被张居正看重并提拔，首先是因为他有点文才，故正史上说他“以文字结知于（张）居正”。从他后来的表现看，此人从能力上说比较庸碌，性格比较温和、宽厚。这几点因素加起来，可能是张居正提拔他的原因所在。
请允许我替张居正他老人家说句话：申时行这个人，我看得准，选得对！哈哈！
我敢说，这绝对是张居正的心声。何以言之？在给张居正当副手的四年里，申时行很温顺，很听话，对张居正不敢稍有顶忤。但是，这有什么？吕调阳、张四维不也这样吗？是的。在这一点上，申时行和老吕、小张毫无二致，或许可以说有过之而无不及。那张居正怎么会发自内心大笑呢？
会大笑的，而且绝对是发自内心。因为，申时行不像老吕、小张这两位老兄，对张居正唯唯诺诺、忍气吞声，心里呢，却又堵得慌，不是怏怏不乐、仰屋长叹，就是有邑邑不得志之慨；而申时行呢，人家是心安理得接受张居正的驱使，甚至有点故意讨好卖乖。委曲求全和心甘情愿能一样吗？讨好卖乖和忍气吞声难道没有区别吗？别忘了，他们整天在一起办公，朝夕相处，彼此深藏内心的东西，不可能不让对方觉察到的。要不，张居正干吗对吕调阳很不客气，对张四维又常常训斥呢？而对申时行，张居正就不同了，正史的说法是“居正素昵时行”。
“素”和“昵”，这两个字，琢磨琢磨，味道就出来了。张居正一直都喜欢申时行。喜欢啊！而且一直喜欢！如果说，张居正对提拔张四维入阁很可能多少有点后悔的话，那他对提拔申时行入阁就应该是非常得意的了。
但是，实际上，申时行对张居正的为人以及执政手腕是很有看法的，甚至可以说是很反感的。只不过他不敢说、不愿意说罢了。这位申阁老，有点像张居正的老师徐阶，为人温和宽厚，能忍常人之不能忍，圆滑融通。到他当国的年代，其执政风格也很像徐阶，主张要实行宽大的朝政，开言路，布公道，代表文官队伍和皇帝进行暗中较劲等等。甚至，他的寿命也和徐阶差不多，都活了八十多岁。
为什么说申时行是张居正事实上的接班人呢？因为张居正死后，张四维接任首相，席不暇暖，就丁忧回籍了，随后也去世了。而申时行呢，接替张四维，连续当了八年多的首相。
那么，这位张居正亲自提拔、一向喜欢的副手，在当国以后是什么表现呢？
张居正一死，申时行就感叹，“肃杀之后，必有阳春”。说明他是对张居正时代很反感的。他当国后的宽大、温和与张居正的严酷、刻薄形成鲜明对照；与此同时，申时行也把张居正当国时推行的新政，基本上都腰斩或者阉割了。从这个角度说，他不是继承人，而绝对是张居正的反对派。
至于马自强，他在内阁才半年就去世了，是个匆匆过客。他为人很拘谨，也比较持正，张居正提拔他入阁，是在“夺情”风波发生后，声望受到严重损伤的情况下作出的选择。可能看重的，是他的拘谨，也有延揽名望人士的考虑（马自强比较持正，有名望）。
马自强这个人与老吕、小张和申时行多少有点不太一样。他不太甘心唯唯诺诺，也看不惯老吕、小张和申时行对张居正的俯首帖耳，他公开说：不能让子孙后代说我在内阁就是“伴食”！所以他很想发挥点作用，时常给张居正提建议，甚至对领导指示也敢争辩。不过张居正对马自强的建言，根本就置若罔闻，马自强也就只能“不能有为，守位而已”。是不是因为太压抑、太愤懑促成了他的死，说不清楚，反正他入阁半年就去世了。
要是在正常情况下，比如高拱、徐阶内阁，甚至严嵩内阁，马自强都可以算得上一个能合作、顾大局的助手了，主要领导应该很满意了。不幸的是，他是给张居正当助手，而他的同僚，老吕、小张和申时行，又是那样的表现，马自强就稍微显得另类了。当然，也仅仅是稍微而已。他是拘谨的人，不至于像高拱、张居正对待他们的领导那样，采取强势甚至欺辱的态度。即使这样，我估计对稍微有点另类的马自强，张居正还是不太高兴的。他入阁半年就死了，或许张居正不会为他感到惋惜吧！谁让他持正——敢提意见呢？还是有点书呆子气！
好了，张居正选配的副手都一一亮相了，看看这些政府大佬，衮衮诸公，也就知道张居正选配副手的标准了。再看看他们在张居正面前的表现，联系一下张居正身后他们的言行，那就更耐人寻味了。实际上，张居正的副手中，没有一个人对张居正是真心顺从的，甚至内心里，都对张居正的所作所为很反感。专家韦先生有段话，我抄到这里算了，反正我还算是他的学生，他也不会告我侵权的。
韦先生是这样说的：吕、张、马、申四人，都是张居正经过反复筛选考虑，然后提拔入阁，作为自己最重要的助理的。但事实表明，四人在政见上本来就与居正潜存着重大分歧；而且对于居正独揽大权，喜怒任性，颐指僚友若奴隶的作风，都隐藏着很大的反感……形似亲信，实为反侧！
琢磨一下，意味深长。威权社会，人治官场，真是很奇怪！公卿大佬、高级领导干部在上级领导面前竟如奴隶，而真正的奴隶——如游七游“秘书”者流，则让公卿将帅都要争相讨好巴结！官场中人，都要戴面具、巧伪装，明明是反对派，却可以精心装扮成忠心耿耿的门徒孝子！从言谈话语难以分辨真假，从行动也看不出来一个人的真实政见，领导需要什么样的人，就可以装扮成什么样的人。
人治官场最突出的特色，就是一个字：装！
大家都在装。主要领导在装：张居正不就是天天把选拔干部的标准说得冠冕堂皇吗，其实他竟然是因为吕调阳弱而提拔他当副职的！副职在装：恭恭敬敬、唯唯诺诺、忠心耿耿；其实内心不以为然，甚至厌恶之极！
这么一装，选拔干部，就不好办了。就仿佛是假面舞会，要找到你想找的人，是不是有点难度？领导选拔干部，反复筛选，再三观察，认为看准了，选对了，一手提拔起来了，可是，没准是——按照一句很有名的话说——睡在身边的赫鲁晓夫呢！
人治的官场，真真假假，假假真真，如同戏台！人治官场的干部，听其言、观其行，也都是靠不住，看不出真假的！人治官场，掌握用人权的领导，看着挺风光，其实也不容易啊，谁知道选中的人到底是不是真的可靠呢？他心里不可能不嘀嘀咕咕啊！所以，有的领导想清楚了，与其这样，干脆卖官算啦……
“组织部长”的选配是说你行你就行的典型
为了让现代的人们对古代的机构有点感性认识，有人就把吏部比作我们现在的组织部。也有的戏称现在的组织部为吏部。那我也借用一下这个比方，就把吏部尚书称为“组织部长”吧（当然，选用这个标题还有更重要的原因，容文内禀报各位）。