杨博一上任，就下令挪用之事，暂时停止执行。他向徐阶请示办法，徐阶搪塞说“以政务还诸司”，户部的事，内阁不便干预。杨博说，那就萧规曹随，户部不妨也引用内阁的执政信条，不是说要“以威福还主上”吗？于是就颁布了一条户部规则，各科预算，不奏明圣上，一律禁止挪用。杨博公开说，权自上出，有司安能专擅？可不管杨博说得多么言之成理，还是没有瞒过舆论，不少人猜测议论，说户部的这条部规，多半是针对挪用河工费购买龙涎香一事而来的。果然，部规颁布不久，紧接着，杨博就据此奏请，是否允准挪用河工费用以购买龙涎香，请圣上定夺。表面上虽不是公开拒绝为购买龙涎香拨款，实际上是置圣上于尴尬之地。他的奏疏公开了款项来源，让朝野都知道竟是挪用河工款购买龙涎香，这比公开拒绝还要令皇威受损。难怪圣上龙颜大怒，“杨博这厮，还配做户部尚书吗？”接着就说出了有杨博贪墨受贿的密报。这是暗示徐阶，查查杨博有没有节操上的毛病，好找借口罢黜他。圣意已决，倘若内阁无动于衷，对杨博不采取行动，圣上那里是绝对交代不过去的。难怪徐阶喟叹不已。
我知道徐阶是要我提出参议的。难题已经摆在面前，如何处置呢？看来徐阶有些束手无策了。若一意迎合圣上，道德良知有亏，舆论不协；若推委搪塞，顶住不办，则大失帝意，后果难料。我苦思冥想良久，建言说：“倘若由学生出面说服浦州主动去职，或许可以化解危机？”杨博字维约、号虞坡，是山西浦州人，即以浦州代称之。
“主动辞职？”徐阶摇了摇头，“浦州给圣上出难堪，岂是辞职就能解脱的？圣上一定也要他出丑才能解恨哩！况且，主动辞职也没有由头，岂不是又授人以柄？外间会说浦州对圣上修玄有怨，以辞职相抗议，对圣威有损。”
徐阶的这个担忧不是没有道理，常例，有威望的大臣不明不白地辞职，往往会被理解为对皇上的抗议，也必然会引起舆论对皇帝的责难，徐阶在圣上那里不好交代。
“也是。此乃下策。”我愧赧一笑，忽然间想起了那次游七说起的张庆卿送杨博波斯地毯的事。
游七与公卿的管家无不交往，经常说些张家长李家短的事，谁家新造了宅子，谁家新添了家具，谁家新增了摆设，没有他不知道的。有一天晚上，游七很是羡慕的口气说：“啧啧……人家杨尚书府第，厅堂里全铺上了波斯地毯，好气派哩！听说是张百万刚送的。瞧瞧人家的朋友，瞧瞧人家的气派！”他说的杨尚书，一定是户部尚书杨博了。所谓张百万，是有名的晋商张庆卿，他多年来一直在山西、北京两地做生意，是有名的富翁，人送外号张百万。张庆卿是杨博的同乡，他经常出入杨府，免不了经常送些贵重礼品。游七所说的波斯地毯，大概就是张庆卿送的。想到这里，我心里顿时就有了主意，很郑重地说，“师相，此事师相就不必烦心了，交由学生去办吧！”
徐阶也不问我如何去办，只是点头表示认可。于是，我想到了拜访御史陈瓒。
陈瓒的家在宣武白纸坊，万寿西宫东北侧，一个宽敞的四合院。一进门，我就故作惊讶，“唉呀，廷裸兄府上，何以没有铺上波斯地毯呀？”
陈瓒一楞，旋即笑道：“波斯地毯是洋玩意儿，卑职或可一窥其美，安敢奢望享用啊！”
我笑道：“听说户部杨浦州府中，铺上了波斯地毯，是张百万送的，居正以为廷裸兄府中也会有份呢！”还没有等陈瓒答话，我收敛了笑容，“廷裸兄一向英锐勇进、仗义执言，如今华亭当国，言路大开，廷裸兄倒像是染了瞻徇之气，反而沉默起来了。”
陈瓒被认为是严嵩的人，在清除严嵩余党时，本该革职，徐阶以宽容言官为由，保护了他。宽容言官是事实，但更重要的是，陈瓒在关键时刻给徐阶密报，对徐阶大有助益。徐阶以为陈瓒乃投机钻营、见风使舵之辈，不足信用，念其有功于朝廷除奸大计，有意外放任用为州府佐贰，不为贬谪，但使其远离京城，免得无端生出是非；我则力主留用陈瓒，这种人的节操自然不敢恭维，但这样的人留着比起正人君子来，有时候要有用得多！所以陈瓒并没有因为追随严嵩的劣迹而受到处分。这样的人，关键时刻是可以发挥作用的。我知道，顺从帝意无端弹劾杨博，不是一般的御史所愿为的，而陈瓒之流，倒是最乐意干这样的事。
“只要元翁有命，陈某赴汤蹈火，在所不辞！”陈瓒似乎猜出了我的来意，信誓旦旦起来。但我从他的表情和话语中听出了弦外之音。他是在试探我，同时又是在表明自己的态度，意思分明在说，你张居正要我干，我就干了吗？你若是衔徐阶之命有所吩咐，那就另当别论了。
“廷裸兄，难道你只知为元翁出力？”我嘲讽说，“别忘了，言官可是圣上的耳目啊！”
“岳翁的意思是……”陈瓒还在试探，两眼放光，紧紧盯着我，想从我的眼睛里捕捉某种讯号。
“廷裸兄身为耳目，难道没有听说圣上对国库空虚甚为恼怒吗？”我诱导说，“国库空虚，连斋醮用的龙涎香都无钱购买，可主事者却能享用波斯地毯，圣上为之怏怏不乐。”
“哈哈，哈哈！”陈瓒大笑，还向我作了一揖。
我忙装作惊惶失措的样子：“廷裸兄何以如此？居正可是来向廷裸兄求教禅宗的！”
从陈瓒府中出来，回到家里，李幼滋已在花厅等候。
平时，李幼滋常常不请自到，今次，是我特意派游七去请他来的。我要李幼滋出面，替徐阶去办另一件棘手的事。
也是昨天在徐阶的直庐里，除了杨博的那件事，徐阶还说到，圣上突然提出，要在他的出生地安陆也即兴都，修建兴都宫殿，“既然是兴都，乃皇考称尊之所，安能没有宫殿？皇考一生心系众生百姓，《兴都大志》屡屡有皇考为百姓祈雨之记载，安能没有雩坛？”圣上振振有辞地反问徐阶，同时还话中有话地威胁说，当年严嵩明是忠君，实是奸诈，如此大的事，居然不替君父想到。这话是骂严嵩的，但却是说给徐阶听的，圣上的意思是先把徐阶的嘴堵上，叫他没有辩驳的余地。徐阶当时只有诺诺了。
“兴都建宫修殿，另造雩坛，师相以为，有此余款可供支应吗？”我问这话，其实是明知故问，倘若度支宽裕，徐阶也不至于愁眉不展。
“哪里会有余帑？”徐阶慨然，“按圣上旨意，难免又要大兴土木，民不堪其负矣！本想谏阻，可圣上不容老夫置喙啊！”
这件事，我也应承下来了。征得徐阶的赞可，请科道出面巧妙谏诤。
特意请李幼滋来，就是要交办这件事。
李幼滋曾经以访仙御史的名义，暗地里监视严氏父子在江西的举动。严世蕃遭受的最后一次弹劾，就是李幼滋出面从江西发出的，这一举，使得新任御史李幼滋在都察院乃至整个官场都有了名气。这次，谏诤圣上之事，我要请他出面。
经过无数次的打击、迫害，科道对谏诤当今皇帝，一个个噤若寒蝉，偶尔上疏，也都是些无关痛痒的话。徐阶当国，最重公论，力主放开言路。可科道有着痛苦的教训，还是心有余悸，摸不准风向火候，都不敢轻举妄动。我决定请李幼滋承担些风险，上疏谏诤修建兴都宫殿和雩坛之事。这是培植资望的机遇，风险大，回报必然就高。关键是，以徐阶的风格和在圣上面前的宠信度，这个风险是可以化解的。
等我把这些情势说明以后，李幼滋沉默了。许久，才支支吾吾地说：“太岳，真的不会有风险吗？”
“弹劾浦州最保险，圣上求之不得，”我嘲讽似地笑着说，“要么义河就出面弹劾浦州，免得你这样战战兢兢！”
“叔大责我？”李幼滋不高兴了，“眼下圣上举止怪诞，万一……”
“风险固然有，”我压低了声音，“做最坏的算计，也就是充军戍边，为时也不过一年半载，又有何妨，义河就忍不得了吗？”
听了我的话，李幼滋吃惊地站起身，张了张嘴，欲言又止。从表情看，李幼滋听懂了我的弦外之音。那就是说，当今圣上的丧钟，或许在一年半载内，就会敲响了！谁听了这样的讯息，都会震惊。这样的事，不是随意敢说的，哪怕是隐语。圣上的贵体安康与否，是朝廷的第一机密，容不得公开讨论。当然，市井流言倒是常常有些说法，表达一种愿望罢了——口称万岁，却巴不得其速死，这反映出一种情绪。可是身在官场者，却只能腹议，不能明言。李幼滋当然知道我和徐阶的关系，这样的话从我口中说出，无疑于政府的正式判断。那么，李幼滋怎么可能不感到吃惊呢？
见李幼滋惊讶的样子，我才觉得话说得有些不妥，忙笑了笑，补充道：“我是说，徐阁老为圣上拔除了眼中钉杨博，作为交换，圣上就得默许徐阁老对科道的宽容，这样，元翁的威望又增一层，而你义河也获得了朝野对你的景仰，过不了一年半载，说不定就能提拔晋升了呢！”
“哈哈哈！”李幼滋大笑起来，“太岳，我佩服你！佩服你！”
几天后，陈瓒弹劾户部尚书杨博的奏疏，连同圣上的御批，就在邸报登出了。陈瓒的奏疏弹劾杨博交通商贾，收受商贾贵重礼品，为其驰驿提供便利。其中，关于礼品，举出了波斯地毯为例。而要害是，陈瓒把收受礼品和提供驰驿便利联系起来，这样一来，收受礼品就有了以权谋私之性质。圣上收到奏疏，并不按惯例交内阁票拟，而是直接作出御批：“往者严嵩在政府，中外皆指斥其贪墨，朕痛下决心，为国除此墨臣。朝廷三令五申，明令为官者务以清廉从政为要旨。今者户部尚书杨博，身为重臣，理应表率，却置朝廷纲纪于不顾，交通商贾，谋取私利，有失朕望。着杨博开缺回籍。”
正如预料的那样，看到陈瓒的弹章和圣上的御批，朝野一片哗然。
“因为收受同乡的馈赠就罢黜公卿？”这样的疑问在坊间流传着。也是，在众人看来，一个无官不贪的官场，贪墨索贿、日进斗金者大有人在，收受同乡礼品算得了什么？再说这样的事每天都在发生，人们早已习以为常；至于为驰驿提供便利，不要说陈瓒在参揭中只是含糊说“道路传闻”杨博为张百万运输食盐驰驿提供便利，即使是真的，这也不是什么新鲜事，朝廷有关使用驿道的规定，早已是具文，谁也没有当回事，怎么突然间，这竟成了罢黜大臣的理由？而且为什么仅凭科道的弹章就御批罢黜？与体制不合啊！按常规，应该是命有司查核后区处，怎么查也不查就据此罢黜大臣？因此，罢黜杨博的谕旨一颁发，就不免猜测纷纭。
游七和李幼滋搜集的讯息源源不断地提供给我。
“杨博得罪了徐阶，所以唆使言官媒孽他！”
“杨博何等老练，怎么可能会开罪首辅？定然是徐阶害怕杨博有朝一日会取而代之，未雨绸缪，预为清除。”
“徐阁老宅心仁厚，开诚布公，不会如此卑鄙吧？定然是杨博哪里考虑不周，惹得圣心不悦！”
“反正，一定另有隐情！”争论双方往往到最后倒是达成了一致。
“隐情”很快就不再是隐情，而成为公开的秘密。
按照我的吩咐，游七把“隐情”悄悄说给了他的一些同行，很快，京城官场就明白了，杨博是因为抵制为圣上购买龙涎香一事遭到报复。这很重要，如果这个“隐情”不让官场知道，最受指责的就是徐阶了。不要说关于徐阶预为清除政敌的猜测，对徐阶的声望具有致命的损害，既使不把这样的议论当回事，仅仅因为徐阶是阁揆，在道义上对杨博的被罢黜也负有责任。在官场，已经形成了根深蒂固的观念：首辅作为文官的代表，有义务在皇帝那里替全体文官说话，同时还要为个体的官员伸张正义。谏阻圣上任意处分大臣的责任，是首辅所不可推卸的。如果朝野认为哪一位大臣受到皇帝的不公正处分，官场就会指责首辅希宠固位，没有首辅之风。所以必须把罢黜杨博背后的真因泄漏于外，方可减轻徐阶的责任。
一旦真相外泄，杨博的声望骤长猛增。杨博离京的当天，京城官员倾巢相送，欢声笑语不绝于耳，就像杨博受到提拔重用要去履新。反倒是弹劾杨博的陈瓒，一下子成为众矢之的。到都察院，御史们都躲着他，到内阁去会揖，下得轿来，没有人和他同行，搞得陈瓒灰溜溜的。“人心不古矣！”陈瓒见到我，感叹道。