大象二年（公元580年）岁末和翌年初，已掌握北周实权的大丞相杨坚，做了进一步的代周准备工作。
十二月十三日，周静帝擢升大丞相杨坚为相国，总管文武百官。取消都督内外诸军事、大冢宰称号，晋封隋王，并划出安陆等20郡为随国郡。启奏时不再称名字，接受“九锡”。
杨坚故作谦恭，仅接受了王爵、10个郡的封国、其余都“婉言谢绝”了。
第二年二月，山庚季才看好时辰：二月十四日。说这一天是顺应人心、接受天命，杨坚登基称皇帝的日子。
宇文椿奉册后，大宗伯、大将军、金城公赵煲手捧玉玺献给杨坚，百官劝进。
本来很想做皇帝，却说成是天命，非他莫属，还要百官劝进，“三让，不许”，很“勉强”地坐上皇帝的宝座。黄河有九曲，政治舞台上的事情也要拐九十九道弯。
二月十四日，杨坚的登基大典在临光大殿举行。
这一天，41岁的杨坚显得格外精神。他头戴远游冠，穿常服入宫。入临光大殿，改戴冕冠，穿衮袍，坐上皇帝宝座。
杨坚下诏大赦天下。改年号为开皇，国号隋。依照传统习惯，用原封号当新国号，杨坚既封隋王，便称隋朝。杨坚认为，“隋”字有个“辶”，有随时移动的危险，遂去“辶”，称隋。
杨坚建隋，预示着自西晋末年以来的大分裂时代，进入尾声。
接着，杨坚改定官制，设三师（太师、太傅、太保）、三公（太尉、司徒、司空）、五省、二台、十一寺、十二府，分司统职。又置上柱国、柱国、上大将军、大将军、上开府仪同三司、开府仪同三司、上仪同三司、仪同三司、大都督、帅都督、都督十一等勋官以酬勤劳有功者；特进、左光禄大夫、右光禄大夫、紫金光禄大夫、银青光禄大夫、朝仪大夫、朝散大夫共七个散官加授文武百官中的有德望者。很快任命了百官，组成了中央政府。
二月十五日，杨坚追封其父杨忠为武元皇帝，其母吕氏为元明皇后。
二月十六日，封随王后独孤伽罗为皇后，王太子杨勇为皇太子。
接着，又封皇弟杨惠为滕王，杨爽为卫王；皇子杨广为晋王，杨俊为秦王，杨秀越王（后改封蜀王），杨谅为汉王；宗室杨智积为蔡王，杨静为道王。杨氏宗室莫不荣耀。
杨坚下诏，前代品爵，皆依旧不降。
于是，北周天下“自然地”过渡为隋朝天下。
唐太宗李世民于贞观四年（公元630年），与大臣萧瑀谈论治国之道的时候说，杨坚是“欺孤儿寡妇以得天下”。言外之意，有隋代周不费吹灰之力。
清代史家赵翼在《廿二史劄记》中也认为，“古来得天下之易，未有如隋文帝者，以妇翁之亲，值周宣帝早殂，结郑译等，矫诏入辅政，遂安坐而攘帝位”。
隋代周之际，周静帝年仅9岁，无任何政治能量，杨坚夺权，似乎拣了便宜。其实，周隋鼎革，与宇文护长期专权，打击开国功臣，削弱了北周的统治基础有关；更与周宣帝残暴失德和对皇族“艾刈先其本枝，削黜偏于公族”有关。
史家令孤德芬慨叹道：“呜呼，以太祖之克隆景业，未逾二纪，不祀忽诸。斯盖宣帝之余殃，非孺子之罪戾也。”
杨坚在称帝前，洞悉周朝弊政的全貌，且积极进行代周准备，到了周宣帝时，条件成熟起来，便以宫廷政变的形式夺取大权。可见，杨坚成功的原因，除了周宣帝时的客观条件外，更重要的是杨坚深谋远虑，笼络人心和选择适当时机的结果。唐太宗、赵翼等人的看法是不全面的。
北周的统治至周宣帝时已经腐朽，9岁的周静帝不能再振北周武帝时的雄风。就整个历史发展而言，杨坚代周不是坏事；杨坚建立的隋朝比北周末年的统治要好。
最后谈一下杨坚建隋后对原北周皇族的处理问题。
开皇元年（公元581年）二月十五日，杨坚称帝后，于二月十九日下诏，封原北周末帝宇文阐为介国公，邑5000户，为隋室宾。旌旗车服礼乐，一如其旧。宇文氏诸王，全部降爵为国公。
原北周皇太后杨丽华改封乐平公主。起初刘昉、郑译矫诏以杨坚辅政，杨太后虽未预谋，但闻之甚喜，以为幼小的嗣子有了依靠。后杨太后知其父有代周之意，意颇不平，形于言色。及杨坚称帝，杨丽华越发愤怒。又令她改嫁，她誓死不从。隋炀帝大业五年（公元609年）卒，年49岁。
新朝建立后，虞庆则劝杨坚尽诛宇文氏皇族，正合杨坚之意。时高颎、杨惠也依违从之；依违者，心以为不可，而不敢言其不可。李德林固争，以为不可，被杨坚斥之为“书生气”。于是一批宇文氏宗族皆被杀。
9岁的北周静帝宇文阐杨坚也不放过。开皇元年（公元581年）五月，杨坚下令害死宇文阐，以绝北周根苗。
宇文阐被害后，杨坚为之举哀，谥为静皇帝，葬于恭陵。一副伪君子的面孔。
实际上，杨坚诛杀宇文氏皇族并非是在他称帝后才进行的，早在他入主周政后就开始了。杨坚是用宇文氏家族的血洗涤通往皇宫之路的。
大象二年十月底，这一年的冬季似乎比往年来得早。阵阵寒风吹过长安街头。
禁卫军接到大丞相杨坚的密令。灾难首先降临到陈王府，陈王宇文纯和他的3个儿子宇文禅、宇文让、宇文义被诛杀。此后一年多时间里，被诛杀的周朝宇文皇族及宗室共计51人。
先来看宇文泰13子中被诛杀的情况。
宇文泰次子宇文震过继的儿子宇文实，在大象初被杀，曾位至大前疑。
七子宇文招，北周建德三年（公元574年）封为赵僭王，是“六王之谋”成员之一，其子宇文员、宇文贯、宇文乾铣、宇文乾铃、宇文乾铿6人被杨坚诛杀。
第八子宇文俭，也是建德三年被封为王的，称谯孝王。宣政元年（公元578年）二月卒。他的儿子宇文乾恽在大定元年（581年）被杨坚诛杀。
第九子宇文纯、第十子宇文盛、第十一子宇文达、第十三子宇文迪在建德三年（公元574年）分别封国陈惑王、越野王、代奰王和滕闻王，此4人是“六王之谋”的成员。在大象二年下半年，杨坚先后下令诛杀了宇文纯和他的儿子宇文谦、宇文让、宇文议，共4人；宇文盛和他的儿子宇文忱、宇文惊、宇文恢、宇文倾、宇文忻（此非平尉迟迥乱之宇文忻）共6人；宇文达和他的儿子宇文执、宇文转，共3人；宇文逌和他的儿子宇文口、宇文裕、宇文礼、宇文禧，共5人。
第十二子宇文道，封冀国公，北周天和六年（公元570年）十月卒。其子宇文绪，在建德三年封王爵，大象年间被杨坚诛杀。
北周第一任皇帝孝闵帝宇文觉，生有一男叫宇文康，曾出任利州刺史，驻守大剑山、小剑山等要冲地区，“阴在异谋”，被赐死。其子宇文浞，大定元年（公元581年），被杨坚杀害。
北周第二任皇帝周明帝宇文毓，生有三男。
长子宇文贤，是“六王之谋”的主要成员。宇文贤连同他的儿子宇文弘义、宇文恭道、宇文树孃，被杀，共4人。
次子宇文酆，大象初年宇文酆和他的儿子宇文德文被杨坚诛杀，计2人。宇文酆曾位至大冢宰。
北周第三任皇帝国武帝，生七男。
次子宇文赞，曾被杨坚利用，在杨坚夺权后官拜右丞相。杨坚地位稳固后，宇文赞失去了利用价值，被杨坚诛杀。其子宇文通德、宇文通智、宇文通义一同被杀。计4人。
第三子宇文贽，走过了和宇文赞相同的道路，在杨坚夺权过程中被利用，后被诛杀。其子宇文靖智、宇文靖仁被杨坚诛杀。计3人。
第四子宇文允、五子宇文充、六子宇文兑、七子宇文元均被杨坚诛杀。
第四任皇帝周宣帝宇文赟。生三男。
长子宇文阐即周静帝，次子宇文衙，三子宇文术，均遭杨坚杀害。
以上共计39人。
宇文氏宗室被杀害的有：宇文胄、宇文洽、宇文椿、宇文众，及宇文椿之子宇文道宗、宇文本仁、宇文粼武、宇文子礼、宇文献，宇文众和他的儿子宇文仲、宇文孰伦、宇文洛。共12人。
以上总计51人。
从被杀的原因来看，有三类情况：一类是参加了谋杀杨坚的活动而被诛杀的，如宇文招等；一类是参加了地方上的反叛，兵败被诛杀的，如宇文胄等；最后一类也是被杀人数最多的，是被株连杀害了。
据此，史家称杨坚嗜杀成性，横加贬斥。如清代史学家赵翼在《廿二史劄记》中说：
“窃人之国，而杀其子孙，致无遗类，惨忍致极也。”
杨坚的残忍不能否认，但他为了巩固新生的政权，排斥镇压他的反对派，有其必要性。杨坚摆脱不了那个一人犯法、满门被杀的封建时代的局限性。因此，一些无辜的皇室子孙，乃至襁褓中的婴孩也被杀，便是不可避免的了。
杨坚大杀宇文皇室宗族，其主要原因是：杨坚篡权，而宇文氏皇族成员不甘心自家江山落入他姓之手，总想卷土重来。具体表现“三方之反”、“六王之谋”这样的事件。为了不出现这类的政变，巩固政权，杨坚便尽绝其根芽。
隋朝末年，宇文化及发动江都兵变，诛杀了隋炀帝，隋朝灭亡。需要说明一下，宇文化及杀杨氏，与杨坚杀宇文氏没有什么联系，纯属历史巧合。