东厨房里气氛凝重，人人都屏气敛神小心干活，但见到白蔻走进厨房大院，瞬间大家就又沸腾了。
“白蔻来了！白蔻来了！”
“白蔻啊，白蔻啊，听说你在给老太君办差事是不是啊？”
“老太君是不是决定了素宴单子由你一个人写啊？”
“白蔻白蔻，老太君有没有说菜单定下来之后，谁掌勺啊？”
“这还用问！？白蔻写的菜单，自然是她掌勺！”
“白蔻啊，好妹子，你一人操持一桌席面肯定忙不过来，到时叫姐姐去帮个忙啊。”
“是呀是呀，白蔻，我们很乐意的，你一定要叫上我们。”
“大家共事这么久，你知道我们本事的，我们绝不给你拖后腿。”
围着白蔻讲个不停的都是二等厨，三等厨挤都挤不到跟前来，只能在边上羡慕地看着，希望等会儿有机会跟白蔻说话。
“主子吩咐的差事，自然竭尽全力，现在只是交了菜单而已，用不用还要等主子斟酌，也许全部作废也说不定，毕竟我只是个新厨，实力远不及厨房总管和管事们的。”白蔻笑眯眯地客气说道。
“说的是呢，真没看出来，我们东厨房竟然藏了一个读书人家里的小姐，识文断字，会手写菜单。”人墙后面传来梦梅的嘲讽声，“可惜呀，小姐落难，如今也不过是个奴婢。”
人墙微微散开，有意无意地让白蔻与梦梅隔着几步远的距离面对面。
白蔻压根不在乎梦梅的冷嘲热讽，轻飘飘地只回了一句。
“关你何事呢？”
围观人群顿时爆笑。
“就是啊，白蔻原来是什么出身，的确不关梦梅什么事呢。”
“都是卖身为奴为婢的，就别装一副比别人高贵的样子了。”
“白蔻能被主子重用，可不就是因为知道她识文断字么。”
“哈哈哈哈，连自己名字都不会写的睁眼瞎还成天妄想抢人家的地位呢。”
“啧啧啧啧啧，这下可明白了吧，嫉妒人也是要有资格的呢。”
“千金小姐怎么变成奴婢的当然不关我的事了，只是有点不忍心罢了，要不要看在共事一场的份上，天天喊你白小姐啊？”梦梅脖子一梗，强硬地不肯认输，一定要找回面子。
“叫我白小姐？我答应收你做奴婢了吗？”白蔻笑眯眯地还击回去。
人群笑得更加大声，连一等厨们都憋不住了，毫不给面子地一起狂笑。
在这片笑声中，茶水房的门无声地打开，曾珠率先走出来，将白蔻拖走，让她与三等厨娘们呆在一块。
见管事们出来了，知道是要干活了，众人按照身份等级分开站队，各领各的差事。
茶水房里只留着温谷山一人，他拿着长烟杆站在门边，表情阴鸷地望着院里人群当中的白蔻，直到她走进红案厨房，才咬着烟嘴深深地吸了一口。
上午去向老太君呈交菜单的时候，老太君斥责他动作太慢，耽搁差事，反过来却是把白蔻夸了又夸，那小丫头片子真是小瞧她了。
温谷山在愤怒的同时，不免还有点懊恼，怎么看走了眼一开始没把这个丫头捏在手里呢，梦梅那个蠢货跟这丫头比，除了一张脸蛋和床上的本事，在厨艺上简直一无是处。
午饭后，白蔻和鲁豆豆去她屋里午休，听她讲昨晚上的详情，并没有很出人意料的地方，每个人一道菜，大家互相品尝，再选出好的凑成一个菜单，很公平公正的一次公开比试，一等厨入选的最多，新人里面只有男厨石平的菜入选。
没选上就没选上呗，反正鲁豆豆不在乎，对她来说，今日的八卦才最值得关注。
“白蔻，就知道你本事大！就该气死那个梦梅！她一直以为自己有多厉害，昨晚上那个跟你一个学坊出来的石平狠狠地扇了她一记耳光。”
“还记得新人比试的排名顺序吗？梦梅的后面就是石平，如果不是温谷山帮忙作弊，新人第一很可能是石平才对。”
“梦梅还很不服气呢，一直嘀咕是她一时失手。”
“让她自欺欺人吧，她现在对我来说就是只烦人的苍蝇。”
“又蠢又烦的苍蝇，还甩不掉，要是能把她赶出厨房就好了。”
“不行，她和温谷山是拴在一块的，她一个人走了温谷山就解套了，就得让他俩恩恩爱爱天长地久。”
“嗯，我就随便说说。”
“你别跟她吵架，拿她当个娱乐众人的小丑就是了，梦梅那个脑子迟早自己会闯祸，就等她连累温谷山，两人一块滚蛋。”
“好，听你的。”
两人絮絮叨叨地说了一会儿话，慢慢地瞌睡上来偏头睡去。
午休起来，白蔻打了半桶水用帕子擦了脸，在去文菱院的半道上拐去冰窖把排骨拿回去。
在做点心前，丫头们先给烤炉生火，等炉膛内热起来了，就把排骨放进去烤，答应三少爷有些日子的蜜汁烤排开始试做，而这位少爷对甜味的接受度只限于菜肴里调味，为求谨慎，白蔻在蜂蜜里兑了一点冷开水。
顾昀从院门走进来的时候，烤炉房里正好在给排骨刷蜜汁和翻面，香味飘了出来，顾昀一下子就走不动路了，脚下拐弯，直奔了烤炉房。
“好香！在做什么？”
“答应您的蜜汁烤排，三少爷。”
“快好了吗？”
“差不多了，刷过这遍蜜汁，再烤一刻时间就可以上桌了。”
顾昀吸吸鼻子，他能闻到里面有他给的上好黄酒，很高兴地转身出去，随便喊了个丫头速去己诚堂催六少爷动作快点，他要是拖沓，这美味的排骨就不留给他了。
丫头们嘻嘻哈哈地笑了起来，小菁提起裙子就往外跑。
小菁赶到己诚堂的时候，六少爷才刚刚更衣，蹲在夫人白日起居理事的耳房里与娘亲撒娇，喝着凉茶，享受着冰盆带来的丝丝凉意，一听白蔻做了蜜汁烤排，蹭地就站了起来，跟娘亲打了个招呼就飞快地跑了。
大夫人挑着眉梢看小儿子跑那么快，心里暗暗决定，日后两个儿子议亲，未来儿媳妇的首选技艺都得是厨艺，女红弱一点都没关系。