涂着鲜血的噩梦
——红潮
小问号
有人说，海洋本身就是一个蓝色的谜团：从性格上讲，它有时候温顺，有时候暴戾；从内涵上讲，有的地方透明得清澈见底，有的地方隐蔽得深不可测；从与人类关系上讲，它既造福人类，为人类源源不断地提供生活资源，又不断地制造灾难，让人类惶恐不安。“红潮”，也称“赤潮”，就是海洋导演的悲剧之一。尽管海底的火山爆发、地震引发的海啸、不速之客的洋流、海水盐度和温度的突然变异等，都会造成对海洋生物的伤害，可是杀伤力最大、破坏性最强的，还要算谈之色变的“红潮”。它让我们伤透了脑筋，使无数海洋生命常常毁于一旦，成为海面上的一具具浮尸……人们称它是涂着鲜血的噩梦。那么，海洋红潮是怎么一回事？是什么原因诱发了红潮？
“海洋两大怪，黑潮赤潮掀起来。”其实，“黑潮很怪，赤潮很坏”，才是比较客观的。
19世纪，生物学家达尔文乘坐“贝格尔”号考察船环球旅行时，在墨西哥就曾发现过红潮。可惜，这位大名鼎鼎的生物学家对海面上的赤潮虽然感到惊骇，却无法解释它的成因，也没有进行深入的研究，而且一晃就是一百多年无人问津。20世纪，红潮现象至少有几十次出现。在日本的濑负内海，1955年发生过五次红潮。在美国的佛罗里达半岛沿海，1916～1948年的32年间，发生过三次造成大量鱼类死亡的红潮。1957年，发生在阿拉伯海域上的那次红潮，让我们至今记忆犹新。那年的6月，一艘前苏联货轮在阿拉伯海上像往常一样航行。突然，人们发现船头好像撞到什么密集的东西。船长立即跑到舰桥上想了解清楚到底发生了什么。顿时，船长被眼前的情景惊呆了：大约400千米长、200千米宽的海面不是诱人的蓝色，而是令人恐怖的红褐色，红色的海浪间漂浮的竟然是一具具海洋生物的尸体，其中密密麻麻的死鱼群估计约有800万吨之多！
红潮的光临，不仅对海洋生物来说是一场噩梦，对人类也是不可思议的灾难。碧澄的海水变红、变浑，清新的海风变腥、变臭，航道阻塞，海水变质，不论是归来，还是出航，或者是在航程上，只要遇上了红潮，海员们那种沮丧、悲哀的心情是可想而知。如果“红潮”随着海浪冲向海岸，大量的海洋生物尸体就会被抛向几千米的海滩上，产生令人室息的臭味，污染了整个海域空气，经久不散，让人类痛苦不已。
海洋学家发现，在非洲西部、墨西哥湾、美洲太平洋沿海等海域出现的红潮特别神秘。几天内，海水竟然会出现多种颜色，红色、淡红色、棕色、黄色或黄绿色。那么，原本清澈碧蓝的海水为什么变成了红色或其他各种颜色？经过科学家研究终于揭开它的真相，原来海水中生活着无数浮游生物，其中鞭毛虫纲的原生动物占多数，像夜光虫、鼎形虫等。如果环境适宜，水温有利，加上工业污染、生活污水的大量流入，海水中的磷、氮等营养盐和铁、锰等微量元素及某些化学有机物化合物的增加，这些鞭毛虫就迅速繁殖，甚至一滴海水中就能孳生出6000个。它们体内含有红色的拟脂物，一旦密度变大就会把海水染成红色或棕色。如果海洋环境发生变化，鞭毛虫就会大量死亡，也会把海水染成棕色或红色。
虽然人类查明海水是被鞭毛虫染红而导致赤潮的发生，可是为什么赤潮会使海洋生物突然死亡呢？对此，科学家有不同的解读：有的认为，是浮游生物的大量繁殖或死亡，消耗了海水中的溶解氧，使鱼、虾和贝类等缺氧才室息而亡；有的认为，鞭毛虫死亡后，会释放出一种毒素，使海洋生物麻痹而死；有的认为，鞭毛虫在代谢过程中产生了一些有害物质，向四周散出大量细菌，使海洋生物生病或死亡。
除了赤潮导致海洋生物死亡之谜无法破解外，目前我们还弄不明白海洋中为什么会突然聚集那么多鞭毛虫？那些海洋浮游生物的生活和变化有什么规律可循？怎样才能防止或干预鞭毛虫的快速繁衍？迄今为止，人类还没有找到切实可行的办法。就像目前我国有些湖泊的蓝藻污染一样，把主要原因归结于环境污染，这无可厚非。海洋赤潮的发生，一定也与海洋环境遭到人为破坏有关。所以，保护海洋生态环境，莫让海洋赤潮的噩梦重演，人类应该肩负起不可推卸的责任。
赤潮，因困惑人类而顿生魅力。
“小档案”
红潮发生时海洋生物体内含有剧毒。据科学家研究，红潮生物含有多种毒素，其中有的比眼镜蛇的毒性还要大80倍。如果有人误食了含有红潮毒素的海洋产品，轻则呕吐、腹泻，重则导致死亡。据印度洋、太平洋等地区几个国家的不完全统计，自1972年到1984年，因红潮生物而中毒的人数达1.2万人，死亡的有71人。因此，如果是生活在沿海附近的居民，当附近的海域发生了红潮，切勿在那里游泳，不要吃食当地海域的水产品，以防止发生意外的伤亡。