“语义”比喻事出有因。
“故事”传说，一次包公出外巡访，路过一个大水潭，突然狂风大作，只见一只磨盘大的乌龟，从水里慢慢地爬了出来，拦住了包公的去路。包公觉得很奇怪，忙命人下潭打捞。不多时，从潭底打捞出一架人的骨头和一扇石磨。骨头被一根绳子拴在石磨上，看样子沉入潭底已经多年了。石磨是上扇小磨，用红石凿成。过了几天，包公命人张贴告示，高价购买石磨。但只要旧磨，不要新磨，要小磨不要大磨。高价收磨的消息传开不久，就有一个叫牛四的人来府衙卖磨。牛四卖的磨，不是一盘，而是一扇，用红石凿成，是下扇小磨，和从大潭里捞出的那扇磨一合，正好是一对。
原来，前些年，牛四在大潭附近开了个磨坊。一天，陕西一位商人来投宿，牛四见财起意，将商人偷偷杀害。牛四将商人尸体拖到潭边，用家里磨豆腐用的上扇石磨，把尸体沉入潭底。至此真相大白，人们都说，这真是“包公买磨——有来历”。