南宋著名理学家朱熹，从小就很聪明。他八岁时，就能通晓四书五经的大义，被人们称为“神童”。不幸的是，他十四岁就死了父亲，跟着母亲迁居福建，过着清贫的生活。
朱熹一生都致力于学术研究，是南宋理学的集大成者，创立了“程朱学派”。在他的主持之下，修复了岳麓书院，扩建了学堂，广招四方的读书人，传道、授业、解惑。
朱熹不但在学术上很有成就，而且还关心现实，同情劳动人民的疾苦。当时，南宋王朝腐败不堪，金人入侵、土地兼并、赋役繁重、民不聊生。看到这些情况，朱熹深感忧虑。他上书，要求朝廷选贤任能、修明军政、爱养民力，实现统一。在他做官期间，他努力革除弊端，打击贪官污吏，救灾安民，深得百姓的爱戴。
朱熹被后人称为“儒学正宗”。