黄宗羲深受家庭影响，重气节，轻生死，严操守，辨是非，磨砺风节，疾恶如仇；反对宦官和权贵，成为东林子弟的著名领袖。
清兵南下攻占明朝时，各地人民纷纷起义反抗。黄宗羲也在自己的家乡，组织了抗清义军，并与其他的义军联合，共同抵抗清兵的入侵。
他们坚持抵抗清兵长达三年之久，最后终于因为孤立无援，遭到了失败。
黄宗羲等起义军的领袖被清兵通缉捉拿，黄宗羲东躲西藏，有时候埋伏在海边的草丛里，有时候潜伏在树林中，尝尽了艰辛困苦。
但是，尽管身处逆境，黄宗羲仍然坚持学习和写作。他成为我国历史上的一位文化巨人，和他这种不平凡的经历是分不开的。