死亡脸孔
傍晚时分，在落日的余晖下，两个男人走向一个小房子，房子门前有一块手写的招牌：“米莉娜夫人——手相专家”。
米莉娜听到远远传来的脚步声，凑到窗边，从前窗的窗帘缝中看着来人。一个是金，她的丈夫，他刻意穿着吉普赛人的服装，耳朵上带着金质耳环，正快速地说着话，边说边打着手势，并露出八字胡下白色的牙齿；另一个是和金谈话的人，不难看出那人是个富有的人，富得和这个地区有点格格不入。她打量着那人的西装，像是定做的，灰色的头发，理得很光滑，健康的呈褐色的皮肤，面带微笑。
在这个地区，警察对吉普赛人还算关照，因此即使他们没有营业执照，也不会引起什么事端。但是这个房子是米莉娜和金居住在这里的最后一周了，这个街区马上就要拆掉，重新造一座收费高昂的停车大厦。工人们早已把他们后面的房子给推平了。
那两位男士越走越近，米莉娜放下窗帘，走到房间里面的一张桌子旁边。那个桌子用一块印有金色太阳、月亮和星星的红绸布罩着。
米莉娜用手轻轻抚弄垂在肩上的那浓密的黑发，如果她能适时地加以清理，并淡淡地化一下妆，她可能是一位非常美丽的妇人。美与否，那都不必在乎，因为不管她外表如何，金都是赞美不已，反正她也没有别人要。她在桌前坐下来等候。
“就是这儿，先生。”金说着，为那位绅士打开门，“那无所不知，无所不能的吉普赛女神仙就住在这儿。她只要看你的手掌纹路，就能知道你的过去和未来。让我给你介绍，这是米莉娜夫人。”
她点了一点头表示同意金的介绍，然后抬头打量了眼前的人，他微微发福，五官端正，眼睛充满着慈祥，态度从容，估计他年龄有五十岁，是个过惯优裕生活的人，。
她对他说：“请坐。”
“谢谢，说实在的，如此来到贵地我有点紧张。”那人说。
“没有什么好害怕的。”米莉娜平静地说。
“这点我相信，不是我以前从没有算过命。我本来有个约会，但时间未到，而你的先生很是能说会道，于是我想我可以来看看。” 那人笑着说。
“我可不可以看看你的手？”
“哪一只手有关系吗？”
“左手可以看出你的过去，右手看出你的将来。”
“过去我已经知道，所以最好看看未来。” 那人向她笑了笑，他伸出右手，掌心向上地搁在桌上。
米莉娜假装很仔细地研究他的那双手。
“我看见你有一笔生意的纹路，而且这笔生意很快就会成交，”米莉娜说，“它是一笔很大的财富，并且整个买卖过程都很顺利。”
那人频频点头。
这点是很容易推知的。因为那个人总提到他有个约会，而来这一区绝不是来参加交际活动的，他可能和邻街的那个进出口公司谈生意。从那人的言谈举止和风度上推断，他的交易数目一定不少，这个假设是合理的。至于预言他的成功……唔，人总是喜欢预言成功。之后，米莉娜所要说的话，就要从那人的反应和她所问的问题里找到线索，再借题发挥。
金从挂有门帘的门，溜回到他们的卧室。他的眼神告诉米莉娜要尽可能地敲这个人一笔钱。如果说对路的话，她就能轻而易举地赚他二十元以上。
就在她抬头看他的脸时，米莉娜突然瞪大双眼，她僵在椅子中一动不能动。因为那人的脸孔开始改变。他健康的褐色变得惨白惨白，褐色的斑点渐渐在面颊上呈现扩大。那人背靠着椅子，米莉娜看见他脸上的肌肉，正开始一条条地腐烂，然后变黑，干枯掉，留下赤裸裸的、斑驳的骷髅。
“怎么啦？”那人问着，想拉回他的手。这时米莉娜才省悟到自己的指甲已深深掐进那个人的肌肉里。她赶忙放开手。
“我不能告诉你什么了，现在你必须走。”她说，同时闭上双眼。
那人问：“你不舒服吗？我可以帮你什么忙吗？”
“没什么，请离开吧。”
门帘在晃动，因为金正在后面窃听。那人很犹豫地站了起来。米莉娜不敢正面看他的脸孔。
“至少让我付你酬金。”那人说着从外套的暗袋中掏出皮夹子，抽出一张五元钞票放桌上，趁米莉娜还没有抬头看他之时，走出了店铺。
金摔开门帘，径直走到她的面前，吼道：“米莉娜，你怎么回事，他可是头肥羊，你为什么放他走？”
米莉娜低头看着自己的双腿，没有说话。
金开始大吼，但他似乎突然间意识到了什么，停了下来：“等等！你在他脸上看见了‘那个’了，对不对？看见死人的脸对不对？”
她默默地点点头。
“这样有钱的人！你看没看见他皮夹子里的钞票？”
“现在，全世界的钞票对他都没有用了，日落之前，他就要归西了。”
金的两眼变得狡黠起来。他掀开门帘，向街口看去。“他在那儿，正要去邻街的一个商店。”金说着，朝商店走去。
“你要去哪儿？”米莉娜问。
“去追他。”
“不，让他去吧。”
“我不会伤害他，也没有必要害他，你比我更清楚，带有死人脸的人，没有任何力量能阻止他的死亡。”
“那你为什么要去追他？”
“一会儿天就黑了，当他倒地的时候，总该有人在他身边。你说过的，钱现在对他没有用处。”
“你要抢劫一个死人？”
“闭嘴，你这个女人。我只是跟踪他，看他将死在何处，仅此而已。”
金急忙出去后，米莉娜没有再说什么。她心想，多奇怪呀！走了这么多年的江湖，假装手相专家，给人算命，直到今天才如此近地看到死人的面孔。
她开始回忆，这样的事情发生时，米莉娜还是个无忧无虑的小姑娘。那时候，她和父母还有另外三个兄妹，随同其他吉普赛人到处流浪，随遇而安，享受自由。她父亲是个魁梧健壮的人，笑声爽朗，浑身充满活力。那天，父亲正要和朋友外出打猎时，他抱起小女儿说再见。她注视着父亲的脸孔时，突然开始惊声尖叫起来，因为她看见父亲的脸孔开始腐化成一个可怕的骷髅。
她父亲迷惑地放下她，怎么也哄不住她那歇斯底里的叫喊。 在父亲出去很久以后，她才止住不哭，告诉母亲自己看到的情景。 米莉娜的母亲惊恐万分，小女儿又重新大哭起来。母亲制止了她的哭叫，告诉她，看父亲脸孔的事，永远永远不要告诉任何人。 然后，她的母亲离开，独自坐在山楂树下，直到天黑。两个猎人朋友回来了，而她的父亲却是被抬回来的。
从那天起，米莉娜的生活就再没有快乐可言。
这样的事情再发生时，她十二岁，米莉娜遵守诺言，从没有说出她父亲死亡那天她所预见的事。虽然如此，那情景却一直存在她的脑海里，挥之不去。母亲对她变得冷酷而疏远，好像丈夫的死是她的错，她使丈夫死在别人的枪口之下。
从此米莉娜变成一个孤独、沉默的女孩子。她只有一个名叫玛丽的好朋友，那是一个驼背的女孩。俩人经常无声地玩上个把小时，把花儿当作小船放在水中，随波逐流。八月一个晴朗的日子，米莉娜看见玛丽的脸孔皱成一个难看的骷髅，她惊叫着跑开到林子里。
直到天黑她回到住地时，发现一群吉普赛人正围绕着一样东西。米莉娜悄悄挤进人群，看见溺死的正是她的朋友玛丽。
这一次，她向一个干瘦的老妇人——玛丽的祖母，倾诉她所预见的一切。
“孩子，你所见到的是死亡的面孔，在我们人类当中，或许有人有这种天赋。当你看见一个这样的脸时，那个人便会在日落之前死去。这并非是你的错，不过，我们的族人知道的话，就会回避你，他们分不清预言和犯罪。”老人对她说。
“怎么办呢？奶奶，我不想做个怪人。”
“孩子，很抱歉，我也没有办法，只要你活着，你就会看见即将死亡的人的死亡面孔。”
那件事之后，米莉娜完全被人孤立。每当她走到什么地方，那里的人唯恐避之不及。族人中只有一个人嘲笑族人对死亡的恐惧，这个人就是金。他是个精力充沛、黑眼睛、黑头发、三十多岁的人。 他注意到很快成熟长大的米莉娜。当他向她求婚，请她一起去美国的时候，她一口就答应了。
在这个新的国家里，他们从一个城市流浪到另一个城市，以米莉娜给人看手相和金给人打短工挣的钱为生。偶尔，米莉娜会在人群之中看见一个陌生人恐怖的“死亡脸孔”，每当这时，她就会很快转开脸，假装什么也没有看见。她和金都没有朋友。这么多年来，她还不曾如此近地看到“死亡脸孔”，直到今天。
现在，当清晨的第一道曙光透过窗子，照射在他们床上时，米莉娜醒来，发现她单独一个人躺在床上。后门轻轻吱咯一响，她裹在毛毯里的身子紧张起来，“金吗？”
“是的，轻声点。”
“发生什么事了？”
“别说话，把我们的钱全交给你。”
米莉娜在床上坐起，抓牢毛毯，金在阴暗中只是个黑黑的影子。
“你闯祸了？” 米莉娜焦急地问。
“是的，但不能怪我，当那人从进出口公司出来时，我走过去和他说话，谁知他竟出手打我，我就顺手一推，他就倒地不起。”
“那人死了？”
“是的，糟糕的是，我推他的时候被人看见了。我躲了一个晚上，不过，一会儿他们就会来这儿找我。我连他的皮夹子都没有弄到。”
米莉娜下了床，整整衣服。金趴在地上，用手在黑暗的地板上摸索，直到摸到他要找的那块松地板。他拔开那块板子取出一沓用油纸包着的钞票。然后站起来将钞票塞进衬衫里，推开门帘，进入前面店铺。他打开窗帘，向外瞧着。
当米莉娜注意地看着丈夫的举动时，阳光从窗帘里透了过来，照在丈夫的脸上。
她以急促的声音说道：“他们已经来了，在街口，你快到对面的旧房子中躲躲，避避风头。”说着，放下窗帘，急急地走向后门。
金在门边踌躇起来，米莉娜知道他正在等候她的亲吻。可是她不但没有过去，反而转身，强行控制着要昏眩的身体。
“风头过后，我再回来。”金边说边离去。
几分钟后，前面响起敲门声。米莉娜朝后门看了最后一眼，然后打开门让警察进来。来的两个警察一位大约三十岁，有一对沉着稳健的眼睛。另一位很年轻，他不停地用手摸着刚蓄的八字胡。
年纪较大的警察说：“你好，我是麦金农，这位是杰克。”他看了看小手册，问道：“这儿有没有一个叫金的人？你认识他吗？”
“他是我先生。”
“他现在在这儿吗？”
“不在。”
“你不介意我们去里面看看吧！”
“请便。”米莉娜退到一旁给他们让开了路。
麦金农到后面的卧室搜查，杰克在前面四处看了看。
看着屋内的摆设，杰克问道：“你是给人看手相的吗？夫人。”
“是的，本城有看手相的禁令吗？”
杰克尴尬地笑了笑。“当然没有。我只是对此有些兴趣而已。上周，我夫人带了一副牌回家，那种牌我怎么也弄不懂，我夫人也不是真正懂，但仍然照玩不误。”
“那种牌很难精通。”
“我也这么认为。”
麦金农回来说：“后面没人。”
“这儿也没有。”杰克说。
“你最后见到你丈夫是什么时候？”麦金农盯着记事簿问道。
“那没有关系了，你们永远看不到他了。”米莉娜说。
“我们只想问他一些问题。”
“你们永远逮不到他。”米莉娜重复一次。她知道这是事实。 因为当金打开窗帘，太阳光照在他脸上时，她看到了她丈夫的死亡征兆。
麦金农有些不高兴地说：“夫人，我忠告你，你最好跟我们……”
店后面砖墙的倒塌声打断了麦金农的话，同时传来一阵痛苦的尖叫，接着又是一阵倒塌声，然后则是声息全无。两位警察互相看了一眼，跑向后门。
米莉娜在桌边坐下，双手叠放在面前。当救护车把金的尸体拉走时，她仍然呆坐在那儿。麦金农问了一些必要的问题，记下要点，杰克不安地站在后面。当两位警察走出前门时，米莉娜仍然两手叠放着，坐在那里。
一分钟后，杰克又回来了。
“夫人，我只想告诉你，你丈夫的事我很难过。我也是新婚不久，可以想象失去丈夫的滋味。”
米莉娜将头埋在双手中，激动地喊道：“走，请走开。”
杰克在门旁边站了一会，一直到他的同伴跑到他身后。
“走呀，杰克！我们刚接到通知，说附近有劫匪犯案。”
杰克做了一个想说什么的手势，但是看见米莉娜没有抬头，他只得转过身去，和麦金农跑向道边的警车。
过了好一会儿，米莉娜缓过神来，她抬起眼睛，眼中充满了泪水，自言自语到：“杰克，如果你没有回来就好了。你正年轻有为，活力充沛，不该死的！”
原来，她刚才又在杰克脸上看到了死亡的征兆。