严思照搂着沉睡的娇妻，思绪不由得又飞回他们成亲的那个傍晚。天上是绚烂的晚霞，凯旋而归的太子，骑着骏马，带着长长的队伍，迎娶两位美丽的新娘。一位新娘是草原最美的赫尔斯人，一位新娘是草原最美的南国人。
那是一个传说一般的婚礼，场面之大，前所未见。严思照不知不觉做了整个大严国最令人羡慕的男人，而他自己毫不自知。那时的他还沉浸在打了胜仗的喜悦之中，成亲对他而言不过是锦上添花罢了。男儿热血，尤其是草原的男儿，总觉得征战沙场称霸四方才是自己的归宿，又哪里会去在乎儿女情长？
所以成亲的当晚，他和所有前来祝贺之人喝酒，喝得烂醉如泥，根本也不曾想过东宫寝殿之中还有两个苦苦等着他回去的女人。天命的雀箭选中了阿星，他却没能在新婚之夜与她成洞房之礼，宫中谣言四起，他却没事人一样回了军营，迫不及待的和大将军商议起再度南征之事。
乌勒珠派人一天三趟的来请安问候，他只觉得女人啰嗦烦闷。终于架不住纠缠回宫一次，和乌勒珠行了夫妻之礼，对他而言也不过是临幸一个女人这样的小事。而这不经意的临幸，却改变了乌勒珠的整个生活，也改变了阿星的整个生活。严思照到现在才感到有些后悔，如果他照着天命雀箭所指示，在成亲当日就与阿星结下夫妻之实，东宫的格局是不是又有不同？
如果阿星率先怀上皇孙，那么大祭司也不会为了保住她的地位，向皇上献出这样的一个惊天计谋。
凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之，全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。
景国的如画江山，若破其国而夺取之，不仅损耗严国兵力，要再恢复景国昔日的繁荣，也需要耗费大量的精力和时间。不如从内部攻破，一举灭杀景国皇族，使得他们群龙无首，严军再行攻入，可少费兵卒，又可使百姓少受苦难。
次计一出，立刻得到皇帝赞许，严思照临时受命，带人南下，潜入景国，伺机行动。而身为越家少主的阿星则可从旁辅助，确保太子行事方便，万无一失。若是景国得破，太子便是头功，那么严国的江山，太子将来也可以坐得更稳了。
熟睡的阿星翻了个身，继续睡去。严思照思绪翻飞，阿星的梦里也少不了有近日发生之事纷扰。
梦中父亲的脸，乌勒珠的脸，姜孝的脸，陶然的脸，华丽旖旎的镜花水月楼，危险的引水道，那副和她的面目十分相似的国舅爷的画像……真真假假，在梦里交织成伤，阿星根本分不清楚究竟孰真孰假，也不知道自己的身份到底是谁。她究竟是草原重臣的女儿，还是叶云越氏的遗孤，是大严国的东宫侧妃，还是越思的妻子越夫人……
就连记忆里的阿格思，也变得有些模糊不清了。
两个人一醒一梦，内容却大致相同。这一路走来，他们的经历早将他们的命运联系在了一起，将来不管发生什么事，恐怕也都分不开了吧。
严思照侧过身，又开始考虑今天忽然被找回来的那个人。
姜孝好像什么都知道的样子……至少在引水一案中，姜孝知道是他严思照再背后主使。陶然先一步逃回了景国，倒是暂时躲过了一劫。他本来以为姜孝已经死了，如今他却活着，还千里迢迢找到景城来，找到了阿星身边。看他的模样，心里好像还藏着更多事，不知道他有什么打算。严思照本想找个机会直接除掉他，但转念又觉得他敢回来，一定有自己的理由，不如暂且留他性命，再做观望。
不过，不管姜孝是死是活，此番行动，严思照已经收到了自己想要的效果。
周国因为此时和景国结怨，而怨恨一旦结下，要再化解就很难了。景国近文王还在周国丢了一只手臂，不管此时是不是景国太子所为，这件事已经让他们兄弟阋墙。此事之后，近文王恍若惊弓之鸟，正王府也不得不为自己的后路担忧，开始寻求外界帮助，企图在将来的王位之争中不要太过被动。而严思照乘虚而入，不过略施小计，就让景国太子也身负重伤，几乎不曾丧命。
景国的内乱，已经一触即发了。
严思照理了理思绪，便渐渐睡了过去。
这几日景国都城大街小巷因为当年姝妃一事而获罪之人不在少数。太子做事狠绝，朝发城人人自危。京城之内已经有不少商贾聚集商议此事，所谓春江水暖鸭先知，商人们也总是最先知道一个家族，乃至一城一国的衰落何时开始。
严思照住在正王府内，自然是贵客，京城各地的王孙公子也略有耳闻。这几日朝发的茶楼酒肆里，常常有公子哥儿花大钱包场，表面上是纨绔酒宴，实际上是各个有权有势的家族之间互相试探联合。当朝太子也被牵扯入刺杀之事，四个皇子已伤其二，正王爷暗中招兵买马，听说已有外援帮他运送了整整十船的物资在朝发的彩云码头。京城说不定要变天了。
一朝天子一朝臣，太子党与反对党在朝堂上冲突愈见明显，许多旧党参与也乘乱再兴事端，听说叶云越氏的残党也回到了京城，为了当年姝妃被害一案，要与皇后和当年落井下石之人争个你死我活。又有人说太子自从被猛虎所伤，唯恐自己再与祸事，活不长久，一面吩咐祭司寻找不老仙药，一面暗中策划要逼宫篡位。
也有人说，宫里如今是皇后一手遮天，皇上的病能不能好，全都掌握在皇后的手中，如今太子出事，皇后怕也是等不及了……
无论是太子事先动手逼宫，还是正王爷起兵造反，京城都将经历一场浩劫，各家是要险中求富，还是明哲保身，其中的舍去，真是十分复杂的。
这日在朝发神仙酒楼，就有一帮纨绔子弟聚集饮酒，门外宝马香车满路，婢仆侍从如云。一桌公子哥儿嘻嘻哈哈，挽着袖子划拳，身边莺歌燕语，好不热闹。
“酒来啦——最老的琥珀光，岑公子，各位公子，慢用！”小二腰上绑着围裙，肩上搭着抹布，手中端着一个木托盘，上面是两排八壶装在白瓷酒壶里的琥珀陈酿。酒楼内正中间那几张八仙桌上，正有八位公子围在那里，划拳抹骨牌，玩得不亦乐乎。一个公子赢了牌，旁边的姑娘立刻捧上佳酿一杯，笑盈盈喂他喝了。
正乐着，门口一个声音大声报万儿道：“景城十三道总览，越氏大公子到——”
热闹的酒楼忽然出现一瞬安静，很快又恢复了划拳行令的吆喝声。人们的余光还不时往门口瞥，只见一位身穿白袍黑褂，头戴金冠的英俊男子大步走进来，身边跟着几个下人，都很是精悍。看见那人来，当中一桌八人里居席间布让的那位赶紧站起来道：“越公子，这里。”
严思照看见他，便径直朝那一桌走了过去。
“越公子来了？来来来，先喝两杯暖暖身子，是要划拳还是玩骨牌，若是想玩点别的，也尽管说，不要外道！”桌上的几位公子纷纷起来打招呼。严思照喝了旁边一个酒姬递过来的酒，又陪他们抹了一回骨牌。
严思照一边看牌一边说：“你们南人玩的这些东西太费脑子，我不大会！”
众人也不介意，只说：“越公子玩得还不好，咱们可都输了一轮了。”
“新上手总是有运气的。再说，当我不知道？不是各位手下留情，我哪里赢得下来。”
众人一阵笑，又说：“越公子不爱玩骨牌，那么玩玩别的？或划拳，行酒令，什么都得！”
严思照笑道：“行什么酒令，文绉绉的，我不懂！”
“那依得越公子，不划拳抹骨牌行酒令，又要如何？”
“我们是粗人，哪里识得这些，平时无事，不过耍耍弓箭，摔摔跤罢了。”
众人都笑道：“越公子这可是为难我们了，谁不知道北人乃是摔角的一把好手，咱们这写人成日里游手好闲，哪里比得过越公子？不玩不玩，只当我们认输罢了！”
居间布让的岑公子赶紧道：“摔角我们是不行，射箭投壶道也玩过，越公子不介意，咱们投壶耍，如何？”
严思照也不反对，岑公子便拍手叫来小厮，让他赶紧去准备投壶的物件。不一会便空出一块地方来，小厮抱来一个青瓷瓶，一大把钝箭。众人先让严思照投一手，试试力道。严思照也不起身，也不瞄准，随手从箭堆里挑起一支箭，往青瓷瓶的方向一扔，只听见噔的一声，钝箭正中青瓷瓶，箭身在瓶口咣咣的转了几圈，惹得一阵叫好之声。