“无畏号”小汽艇在风暴中东摇西晃，颠簸前行。风暴暂息时，一号甲板传来一声枪响。犯罪学家福德尼教授几个箭步就冲上了升降口扶梯。
在扶梯尽头拐弯处，他看到了那个当场亡命的人的尸体。
拉森船长和那位犯罪学家马上展开了调查，调查工作首先从离尸体被发现地点最近的乘客们开始。
第一个被询问的是内森·柯恩，他说听到枪声时，他在舱室里正好要写完一封信。
“我可以看看吗？”船长问道。福德尼从船长的肩上望去，看到艇用信笺上是满篇清晰的蝇头小字。很显然，信是写给一位女士的。
下一个舱室的乘客是玛格内特·米尔斯韦恩小姐。她紧张不安，由于被大风暴吓坏了，问及大约在枪响一刻她在干什么时，米尔斯韦恩小姐显得情绪激动地说，她躲进了对面未婚夫詹姆斯·蒙哥马利的卧舱。
后者证实了她的陈述，并解释说，他俩之所以未冲上过道，是因为担心这么晚同时露面的话，也许会有损于他俩的名誉。
经过调查，船长和福德尼教授认为嫌疑最大的是内森·柯恩，你知道是为什么吗？
破案关键
小汽艇在风暴中东摇西晃，那么内森·柯恩在写信的时候，字迹会不会依旧工整呢？