莫尔斯，美国人，现代实用电报机的发明者，为人类通信事业的发展做出了划时代的贡献。
莫尔斯1791年出生于马萨诸塞州的查理镇。父亲是一位教师兼地理学家。小时候的莫尔斯非常喜欢绘画和雕刻，这后来成了他的职业。1810年，莫尔斯毕业于耶鲁大学。1811年，他留学欧洲，在英国皇家学院研究艺术。1815年回国，1826～1845年担任国立图画院首任院长，在美国艺术界很有影响。然而，一次偶然的经历却改变了莫尔斯的后半生。
1829年，莫尔斯相继访问欧洲各国，直到1832年才结束访问。就在从欧洲返回纽约的“萨利”号邮船上，莫尔斯遇到一件平常却又足以改变他一生的事。一天午饭后，几个旅客坐着没事，在一块儿闲聊。一个叫杰克逊的青年医生向大家展示了一件奇异的马蹄形的铁块，上面密密麻麻地绕着一圈又一圈的绝缘铜钱。当杰克逊使铜钱通电时，马蹄形铁块立即有了磁性，把放在下面的铁片轻而易举地吸了起来；一断电，马蹄形铁块便立刻失去了磁性，铁片又落到了桌子上。
莫尔斯觉得这个新鲜玩意儿太有意思了，但他对电磁学方面的知识却一无所知。于是他充满好奇地问杰克逊：“杰克逊医生，电流通过导线的速度是多少？”
“电流的速度是极快的。早年富兰克林在进行电学实验时，让导线通过一条大河。当他使导线通电时，对岸另一端的导线同时冒出了火花。你说快不快？”其实杰克逊医生对电流的速度也仅仅是感性认识，并不知道电流的速度到底是多少。
但杰克逊的这句话却引起了莫尔斯的无限遐想。他想到了当时的信息传播手段，心想：如果能借助电流来传播信息，那该有多快啊。莫尔斯又想起了在法国看到的信号机。这种信号机是法国人恰培兄弟在1794年发明的，曾在巴黎和卢森堡之间使用过。可是这种信号机每次只能传讯几英里，远距离传送时，只能将许多信号机组合起来，一旦某台信号机出现故障，就会全线瘫痪，使用极不方便。
“可不可以吸取这种信号机的优点，用电流来传递电磁信号呢？”一个大胆的念头在莫尔斯脑海中出现了。思想的火花一旦点燃就难以扑灭。莫尔斯一遍又一遍地对自己说：“我一定要进行实验，把这个想法变为现实。”
回到美国以后，他立刻行动起来，购买了许多电磁学方面的书籍，认真学习研究。他甚至辞去了绘画教授的职位，专心进行电报机的研制工作。他购买了许多实验设备，把画室变成了实验室，开始过足不出户的生活。一晃三年过去了，莫尔斯却一无所获。在实验进行到第四个年头，莫尔斯的生存出现了问题，不得不靠出卖自己以前的藏画度日。后来，他只得重操旧业，白天花一定的时间去大学里教绘画。
1837年，莫尔斯的研究终于有了一定的成果。这年的9月4日，莫尔斯发明了一架能够在500米范围内有效工作的有线电报机。接着他又发明了一种继电器，以减少电流的能量损失。这也使得长距离的电报通讯有了可能。1838年，莫尔斯在纽约进行了距离为16英里的电报公开演示，取得了成功。这次成功，更加激发了莫尔斯的斗志。但由于经费的限制，远距离的线路无法架成，研究也就受到了制约。
1844年3月3日，美国国会通过了为研制长距离电报机的拨款议案。有了财政支持，长距离的电报机和输送电路很快就建成了。1844年5月24日，这是一个值得纪念的日子。莫尔斯在华盛顿和距离100公里以外的巴尔的摩市发报取得了成功。这是历史上第一份长途电报，电文是：“上帝创造何等的奇迹！”
其实，创造奇迹的正是莫尔斯本人！
莫尔斯的电报机后来又经过不断的改进，传送的信息更加准确、快速，并很快被世界各国采用。电讯技术的发展，大大促进了资本主义的发展，使其更快地进入了第二次科技革命时期。