在遥远的海边生活着一对年轻的渔民夫妇，男人经常出海捕鱼，女人则在家里料理家务。日子过得虽然平淡，但很充实。他们没有忧愁，总感觉每一个日子都那么温馨。他们有大海，有黄昏，有温暖的夜。
每次准备出海捕鱼，男人都是天还未亮就起床，在男人跨出家门前，女人总是要关切地问：“你什么时候回来？”
“黄昏的时候。”男人把话丢在屋内，人却已经消失在朦胧的曙光中了。
男人的话向来是准确无误的，每次出海，不管船驶出去多远，他的身影总会赶在黄昏最后的一抹夕阳里出现在海边。他的背影被斜阳拉得长长的，每天都会在沙滩上留下一串如诗的脚印。这时妻子也会站在离屋子不远的地方望着他……这已成了他们多年以来的习惯，从未改变过。女人每个黄昏都会独自一个人走出屋子向海边眺望，甚至是去海边徘徊，等待男人的归来。
一天，男人丢下那句“黄昏的时候”，就匆匆地出海了。不久，海面上刮起了狂风，并且还下了暴雨。暴风雨过去了，但男人的船却没有在黄昏的时候出现在海边。
女人依旧像往常那样在黄昏的时候走出屋子，向远处眺望。然后独自一人来到海边徘徊，用焦灼的目光盯着一艘艘返航的渔船……日复一日，年复一年，男人始终没有在她的期盼里出现。但女人始终在等待，无论是刮风还是下雨，她都会在黄昏的时候准时到海边徘徊。
有一天，一个捕鱼回来的人十分不解地问女人：“也许他不会回来了，已经这么多年了，你为什么还要去等呢？”
“因为每个黄昏对我来说都是一个希望，也许他就在下一个希望里出现。也是希望这盏灯，引导着我的生活在绝望里前行……”女人充满激情地说。
在一个黄昏里，远远就有人在向岸边招手，在向人们呼喊。渐渐地，一艘大货轮终于靠岸了。一个男人奔向女人，女人哭了……原来男人也从来没有忘记那个约定的黄昏。