位于欧亚大陆之间的里海，是世界上最大的湖泊。它的西南面和南面是高加索山脉和厄尔布尔士山脉的连绵雪峰，其他三面是辽阔的平原。
里海的真正译名应为“卡斯皮海”，来源于古代居住在高加索东部的一个部落——卡斯皮人。
里海是湖，但人们称其为“海”，不仅是由于它具有一些海的特征，而且也由于它过去确实是海的一部分。
几百万年以前，里海与黑海和地中海相同，后来由于地壳运动，里海与黑海分离，成为一个内陆湖泊。在地理学上，它又被称为“海迹湖”。
