世界上第一张电话卡在意大利诞生了，它的制式为SIDA，以后又相继出现了ALCATEL（比利时）、TAMURA（日本）、AUTELCA·（瑞士）、DLRCT（丹麦）、GPT（英国）、200卡、IP（巴西）、IC卡等多种制式的电话卡。
中国电信公用电话网从20世纪80年代中期开始引进卡式电话，1985年，在深圳市出现了中国最早的电话卡，为AUTELCA制式，一套三枚，目前，TAMURA制式是中国占主导地位的电话卡。
