车战
车战是古代以战车为主的作战方式。
车战是以阵战的形式进行的，所以车战的战术就是方阵战术。车战适合于地域开阔平坦的地区。由于车战的阵形从密集队形逐渐改为稀疏的配置，军队交战时的机动性趋于合理，军队的防御和攻击能力亦随之大大提高。公元前11世纪，车战逐渐成为战斗的主要方式。
步战
步战是以步兵为主的作战方式。
步战随着铁兵器的使用开始出现。杀伤力大并且造价低廉的铁兵器给步兵作战提供了良好的物质条件。井田制的施行，使战车便于通行的道路遭到破坏，步兵从此成为主要兵种，登上战争舞台。具有灵活性、机动性的步战的兴起，使战争从平原旷野向山川险要地区扩展，以车兵为主的运转不灵的密集集团方阵向以步兵为主的多种阵形演变。现代的步战，是诸兵种协同进行的合同作战。
野战
野战是在城市和要塞以外进行的战斗。它随着时代的发展而不断变化。
在四五千年前的中国，黄帝为了战胜势力强大的蚩尤，与炎帝结盟，合力打击蚩尤，堪称野战的最早运用。秦始皇在统一中国的战争中，车、步、骑兵相配合，水陆并用，使野战的机动性大为提高。汉、唐在统一全国的战争中，都成功地运用了由近及远、各个击破、避实击虚、奇兵突袭等野战谋略和战法，终获全胜。成吉思汗创造了运用骑兵远程奔袭、快速进攻、迂回包围、野战歼敌的战法，使野战战法发展到了一个新的水平。
骑战
骑战是以骑兵为主进行的战斗，具有行动迅速、机动灵活的特点。通常用于正面突击、迂回包围、追击、奔袭等任务。中国战国时开始大量的使用骑兵作战。
秦汉时期，由于北方游牧民族的袭扰不断，骑兵一直是一支重要的作战力量，骑战术在当时的战争中发挥了关键的作用。生活在马背上的蒙古人是将这种作战方式运用得最好的一支军队，除了一些辅助兵种外，蒙古军队全部由骑兵组成。由于有极强的作战机动能力，蒙古骑兵在对阵作战时采用迂回包抄战术。这种战术的要点是先派出一支骑兵部队，用疏散的正面队形在前面与敌人交锋，而排成密集队形的主力部队则包抄敌人背后，将敌人分割包围后再予以歼灭。
水战
水战在水面进行的作战方式。
水战是一种在水面上利用舰船进行的战斗。中国春秋末期，地处南方的吴、越等国已经能在江河、海上作战。秦汉至唐代，军队已能连舟为桥，跨越长江、黄河，并能实现顺江而下、溯江而上的江面作战和大规模的渡江作战。在南宋，朝廷偏安江南，长江和东南沿海，成为金、蒙军队南下的重要通道。
因此，朝廷在淮河、长江沿岸设防，设置了20多个水军部队。水战亦成为十分重要的作战手段。此时火器开始被用到战船上，大大增强了水战的战斗效果。明代郑成功收复台湾，使用数百艘战船，大炮200门，实施渡海登陆作战，击败荷兰殖民军，创造了登陆作战的经验。
攻防战
攻防战是发生在城池守卫者与进攻者之间的战斗。
城池攻防作战是古代战争中的一种重要的作战形式。中国春秋战国时期，城池发展迅速，使城池攻防作战成为克敌制胜的重要手段。朱元璋创制了以火铳与冷兵器相结合的攻城战术，随后，徐光启又创造了以炮台护铳、以铳护城、以城护民的城防原则和战术。
同样，在中世纪的欧洲战争中，城堡攻防战也很普遍。为了提高防御能力，城堡守卫者在城堡四周挖深壕，注满水，形成护城河。而围攻者则想尽一切办法破坏城防设施。
局部战争
局部战争是在一定的地区内，使用一定的武装力量进行的战争。
局部战争，在作战目的、使用的武器、作战目标选择、参战的兵种和兵力等方面都有所限制。战争规模较小，只在一定范围内对国际形势产生影响。有的国家称它是“有限战争”，这种战争对大国来说，在某些方面是加以限制的战争，对中小国家来说，也可能是全力以赴的战争。
第二次世界大战后，美军侵略朝鲜、越南的战争，几次中东战争，及越南侵略柬埔寨、苏联侵略阿富汗等战争，都是局部战争。超级大国为了争霸世界，把局部战争当作获取军事、政治和经济利益的重要手段。
全面战争
全面战争是两个国家或若干个国家进行全面动员，运用军事、政治、经济、文化、外交的整体力量所进行的战争。
它不同于局部战争和有限战争。全面战争，战争规模大，波及空间广，持续时间长，对国际形势产生一定影响或重大影响。
全面战争可分为：
1、国与国之间运用全部力量，在广大地区进行的战争。如中国的抗日战争，实行全民总动员，运用军事、政治、经济、文化、外交等全部力量抵抗日本帝国主义侵略的全面战争。
2、若干国家之间运用全部力量进行的战争。如第一次、第二次世界大战，均属全面战争。
世界上对全面战争有不同解释。如美军认为，全面战争是大国之间投入全部资源并危及一个主要交战国生存的武装冲突。认为全面战争、总体战争、全面核战争、无限战争等是同一含意。
常规战争
常规战争就是使用常规武器进行的战争。
常规战争是随着常规武器的发展而发展的。在冷兵器时代，使用的兵器是石头、棍棒以及大刀、长矛和简单的机械兵器；在热兵器时代，使用的武器主要有枪炮、坦克、飞机、军舰、导弹等武器装备。该时期的常规战争依靠常规武器辅以一个群体的力量，讲究战略、战术，其规模破坏性都很大。
高技术战争
高技术战争是使用高技术武器和相应的军事理论进行的战争。
高科技战争是指使用高技术性能的武器和使用与高技术武器相适应的作战工具、作战方法所进行的战争。高技术武器精度越来越高，对目标的选择性较强。可实现对目标的精确打击，对非目标的附带损伤很小，战争破坏规模有较大的可控性。其首选打击目标一般是军事首脑机关、指挥控制中心、通信网络等系统。高技术战争中还将创造出新的作战理论，全新的作战支援和后勤保障模式。
阵地战
阵地战是为争夺地域空间而进行的进攻或防御战。
阵地战，是人类有战争以来最古老的作战形式之一，也是一种随着时代发展而常变常新的作战形式，是为争夺地域空间而开展的殊死搏杀。坚固阵地攻防作战，野战阵地攻防作战，城市和海岸、岛屿上的阵地攻防作战等，都属于阵地战的范畴。敌对双方或依托阵地进行防御，或对据守阵地之敌实施进攻，构成了阵地战的主要形式。
未来阵地战
未来阵地战是高技术条件下的阵地战。
在高技术条件下，未来阵地攻防作战的立体性、整体性、机动性更强，被利用的空间范围更为广大，诸军兵种的力量能从陆、海、空、天、电磁等领域联合行动。
进攻一方为了摧毁对方的坚固阵地防御，重视使用航空炮、导弹等强大而精确的火力对敌方坚固工事及有生力量进行先期打击，甚至使用化学、生物武器攻击对方；以坦克、机械化部队的作战，同武装直升机的火力突击、空降兵的垂直包围相结合，实施空地一体化作战，并力求将战术、战役突破发展成为战役、战略突破，以取得胜利。
防御一方则依靠完善的防御体坚固的阵地，采取多层次、大纵深、隐蔽疏散的立体部署，抗击对方进攻，同时以有利条件下的攻势行动和攻防结合的火力运用，增强防御的积极性和稳定性，并给对方造成重大杀伤，以挫败对方的进攻。可见，阵地进攻与阵地防御这一对冷兵器时代演化来的“矛”与“盾”在未来战争中，还将不断出现和发展。
空战
空战是敌对双方航空兵在空中进行的战斗。