手枪，顾名思义，是一种小巧玲珑的手持武器。
手枪经过漫长的演变过程，已经发展成为“弟兄”众多的大家庭。在这些弟兄们中，左轮手枪、勃朗宁手枪和毛瑟手枪等属于佼佼者，它们受到了各国使用者的青睐和赞誉。
左轮手枪也叫转轮手枪，它在非自动手枪中最为著名。它的口径为127毫米，枪管和转轮均为铜制的。由于射击时转轮是向左旋转的，所以“左轮手枪”由此而得名。
现在，有的国家还把左轮手枪作为装备陆军的近距离自卫武器。
勃朗宁1925年在美国设计了一种9毫米大威力手枪，它是当时世界上广泛使用的手枪之一。
勃朗宁手枪是自动手枪的典型代表。它是美国人勃朗宁设计的，具有多种口径，其中具有代表性的是1145毫米自动手枪。
毛瑟手枪，又称盒子炮。
毛瑟手枪之所以叫做“盒子炮”，一是因为它的火力强，威力大，具有炮的特征；二是由于它有一个木制枪套（与盒子类似），而且这种盒子形枪套既可装手枪随身配带，又能作为枪托使用，灵活方便。